白天的魔鬼城，藍天白雲下顯得安靜美麗。  中國網圖片庫  孫繼虎/攝

    哈密魔鬼城東起煙墩外的駱駝峰，經雅滿蘇鐵礦，大南湖煤礦，到五堡沙爾湖十三間房等，長約400公里，寬約5-10公里的範圍內，是新疆最大的魔鬼城。

魔鬼城的形成，首先是該地區有遠古的海相沉積，然後地殼抬升，海水退去；其次由季節性洪水對沉積層侵蝕，形成溝谷；第三，在乾旱的大陸性氣候下，流水侵蝕的溝谷為風創造了條件，在風的塑造下，形成注入城堡、宮殿、亭臺樓榭以及在特定的位置下狀如各種動物的地貌，在地理學上被稱為雅丹地貌。

由於氣候乾旱，哈密白天和夜晚、綠洲與沙漠、山地與盆地之間溫差巨大，造成氣壓懸殊，因此魔鬼城區風力很大，特別是在夜晚，強勁的風力摩擦岩層，發出淒厲尖銳的聲音，因此當地人稱之為“魔鬼城”。

近年來，哈密加大了對典型雅丹地貌的保護和開發，不僅成為生態旅遊的地方，同時正在積極申請國家地質公園。