龍門石窟位於洛陽市城南十三公里，與山西雲岡石窟、敦煌莫高窟和天水麥積山石窟並稱中國四大石窟。這裡，香山和龍門山兩山對峙，伊河水從中穿流而過，遠望猶如一座天然的門闕，所以古稱“伊闕”。到了隋朝，隋煬帝楊廣曾登上洛陽北面的邙山，遠遠望見了洛陽南面的伊闕，就對他的侍從們説，這不是真龍天子的門戶嗎？古人為什麼不在這裡建都？一位大臣獻媚地答道，古人非不知，只是在等陛下您呢。隋煬帝聽後龍顏大悅，就在洛陽建起了隋朝的東都城，把皇宮的正門正對伊闕，從此，伊闕便被人們的習慣的稱為龍門了。
龍門山清水秀，景色宜人，溫泉增輝。自古以來，龍門山色被列入洛陽八大景之冠，唐代大詩人白居易曾説：“洛都四郊，山水之勝，龍門首焉。”龍門石窟就開鑿于山水相依的峭壁間。
龍門石窟是歷代皇室貴族發願造像最集中的地方，它是皇家意志和行為的體現。北魏和唐代的造像反映出迥然不同的時代風格。北魏時期人們崇尚以瘦為美，所以，佛雕造像也追求秀骨清像式的藝術風格，造像臉部瘦長，雙肩瘦削，胸部平直，衣紋的雕刻使用平直刀法，堅勁質樸。而唐代人們喜歡以胖為美，所以唐代的佛像的臉部渾圓，雙肩寬厚，胸部隆起，衣紋的雕刻使用圓刀法，自然流暢。龍門石窟的唐代造像繼承了北魏的優秀傳統，又汲取了漢民族的文化，創造了雄健生動而又純樸自然的寫實作風，達到了佛雕藝術的頂峰。
