“北大荒”舊指中國黑龍江省北部在三江平原、黑龍江沿河平原及嫩江流域廣大荒蕪地區。這裡並非自古以來就荒涼無人開墾，曾經擊敗遼與北宋的女真人就在此生存發達。清朝時滿人大量入關，俄國勢力趁虛進入；加上清王朝為了鞏固祖先的龍脈，嚴禁漢人進入東北地區，使得邊境千里人跡少見。直到中國五十年代進行大規模開墾，經營農場，才使得北大荒變成了如今的北大倉。
千里沃野上，北大荒人耕種的小麥、大豆、玉米成方成片，一望無邊。這裡是世界三大黑土帶之一，土質肥沃，有機質含量平均在3%—5%之間，有的地區高達10%以上。因此，這裡有“捏把黑土冒油花，插雙筷子也發芽”的美稱。北大荒有豐富的水利資源，地表江河縱橫，地下水量可觀，大氣降水充盈，極為適宜農業發展。
