中國現存規模最大、保存最完整的皇家園林，中國四大名園（另三座為承德避暑山莊、蘇州拙政園、蘇州留園）之一。位於北京市海澱區，距北京城區十五公里，佔地約二百九十公頃。利用昆明湖、萬壽山為基址，以杭州西湖風景為藍本，汲取江南園林的某些設計手法和意境而建成的一座大型天然山水園，也是保存得最完整的一座皇家行宮禦苑，被譽為皇家園林博物館。
頤和園（Summer Palace）原是清朝帝王的行宮和花園，前身清漪園，為三山五園（三山是指萬壽山、香山和玉泉山。三座山上分別建有三園清漪園、靜宜園、靜明園，此外還有附近的暢春園和圓明園，統稱五園）中最後興建的一座園林，始建於1750年，1764年建成，面積290公頃,水面約佔四分之三。乾隆繼位以前，在北京西郊一帶，已建起了四座大型皇家園林，從海淀到香山這四座園林自成體系，相互間缺乏有機的聯繫，中間的“甕山泊”成了一片空曠地帶。乾隆十五年（1750年），乾隆皇帝為孝敬其母孝聖皇后動用448萬兩白銀在這裡改建為清漪園，以此為中心把兩邊的四個園子連成一體，形成了從現清華園到香山長達二十公里的皇家園林區。咸豐十年（1860年），清漪園被英法聯軍焚燬。光緒十四年（1888年），慈禧太后以籌措海軍經費的名義動用銀兩（據專家考證，應為500至600萬兩白銀），由樣式雷的第七代傳人雷廷昌主持重建，改稱頤和園，作消夏遊樂地。到光緒二十六年（1900年），頤和園又遭“八國聯軍”的破壞，許多珍寶被劫掠一空。光緒二十九年（1903年）修復。後來在軍閥混戰、國民黨統治時期，又遭破壞，1949年之後政府不斷撥款修繕，1961年3月4日，頤和園被公佈為第一批全國重點文物保護單位，1998年11月被列入《世界遺産名錄》。2007年5月8日，頤和園經國家旅遊局正式批准為國家5A級旅遊景區。 2009年，頤和園入選中國世界紀錄協會中國現存最大的皇家園林。頤和園擁有多項世界之最、中國之最。
