一條小船，誕生一個大黨，“紅船精神”同井岡山精神、長征精神、延安精神、西柏坡精神等一起，伴隨中國革命的光輝歷程，共同構成黨在前進道路上戰勝各種困難和風險、不斷奪取新勝利的強大精神力量和寶貴精神財富，蘊含著極其豐富和博大精深的內涵。
2005年6月21日，時任浙江省委書記的習近平在《光明日報》上刊發5000多字的署名文章《弘揚“紅船精神” 走在時代前列》，系統闡述“紅船精神”，認為“紅船精神”是中國革命精神之源。他將“紅船精神”的內涵高度提煉為：開天闢地、敢為人先的首創精神，堅定理想、百折不撓的奮鬥精神，立黨為公、忠誠為民的奉獻精神。
南湖革命紀念館是為紀念中國共産黨第一次全國代表大會在嘉興南湖閉幕而建造的一座紀念性建築。為了紀念中國共産黨第一次代表大會舉行這一重大歷史事件，1959年嘉興市籌建南湖革命紀念館，不僅仿製了南湖畫舫停泊于煙雨樓前，還在湖心島建立了南湖革命紀念館，在煙雨樓大廳內開闢中共“一大”史料陳列。 1991年7月，在湖濱又建成了一座由鄧小平題寫館名的南湖革命紀念館新館。南湖革命紀念館是中國百個愛國主義教育基地之一。
新館舍于1991年6月20日竣工，建築面積1980平方米，主體建築俯瞰呈鐮刀鐵錘黨徽形狀，總高為19米，兩層，頂部矗立高6米井字形外方內園的豐功牌坊，門媚鑲嵌鄧小平題寫“南湖革命紀念館”7個金色大字，館內分黨史陳列、文物庫房、接待室、管理設施4個部分。1991年6月25日浙江省慶祝中國共産黨成立70週年大會暨嘉興南湖革命紀念館新館舍落成典禮在嘉興舉行，中共中央政治局常委宋平，浙江省委書記李澤民，嘉興市委書記梁平波為紀念館落成剪綵。是年7月1日正式對外開放。同年7月8日中共中央總書記江澤民、國務院副總理田紀雲、書記處候補書記溫家寶一行視察南湖，1993年2月江總書記為南湖紀念館題詞，自1991年一1993年底中央領導同志李鵬、陳雲、彭真、李先念、姚依林等先後為南湖革命紀念館題詞。紀念館一樓展廳陳列了《黨和國家領導人對南湖的關懷》，展出了中央領導同志視察南湖時照片、題詞、題字手跡，還舉辦了“我為南湖增光輝”徵集書畫作品展，展出書畫500余件，現南湖革命紀念館共有藏品673件，其中一級品7件，自新館開放以來，共接待觀眾達千余萬人次。
