這是在新疆吐魯番市高昌區拍攝的艾丁湖（3月7日攝）。冬季不需要灌溉時，坎兒井的水用於生態補水，匯集到艾丁湖。

位於天山南麓的新疆吐魯番年均降水量只有16毫米，蒸發量卻高達3000毫米，素有“火洲”之稱。為減少引水過程中水分蒸發損失，吐魯番古代勞動人民用勤勞和智慧開鑿了地下坎兒井。天山雪水流淌在坎兒井，不斷滋潤著這片乾旱的土地，滋養著世代生活在這裡的各族人民。

坎兒井被當地人稱為“母親河”，由豎井、暗渠、明渠和蓄水池（澇壩）組成，是荒漠地區利用地面坡度無動力引用地下水的一種獨特地下水利工程。新疆的坎兒井總長度曾達到5000多千米，與萬里長城、京杭大運河並稱為中國古代三大工程。

多年來，當地政府動員和組織廣大農民群眾，對坎兒井進行掏撈、加固、改造、延伸等保護工作，並協同水利、農業、文物等部門發揮各自優勢，形成合力，不斷探索和豐富保護坎兒井的寶貴經驗。

如今，坎兒井不僅僅是灌溉農田、孕育綠洲的生命之井。在不斷相容並蓄中，坎兒井已成為當地一張響亮的名片，成為促進吐魯番經濟、文化、藝術發展的有效載體。

新華社記者 丁磊 攝