美國國家航空航太局(NASA)近日公佈了兩張由韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)拍攝的木星照片,其不僅詳細展現了木星的特徵,還可從中觀測到極光、風暴和遙遠的星系。
由3個紅外濾鏡拍攝合成的木星照片。NASA官網 圖
第一張照片是木星的獨立影像,由多張照片組合而成。圖片中不同顏色的漩渦展現出木星的大氣活動,而頂部和底部的亮橙色光芒分別是木星的北極光和南極光。從照片中還可以看到著名的大紅斑(GRS,木星赤道以南22°的反氣旋風暴),其直徑是地球的1.3倍,可以産生時速超過250英里(約402.33千米)的風。
由2個紅外濾鏡拍攝合成的木星照片。NASA官網 圖
由2個紅外濾鏡拍攝合成的木星照片,可以清楚地看到木星的光環、極光和兩顆衛星。NASA官網 圖
第二張照片的視角更為寬廣,不僅可看到木星周圍暗淡的光環,在光環的最左側還可看到木星的兩顆衛星:木衛十五(Adrastea)和木衛五(Amalthea)。而照片下方模糊的斑點,實際上是遠處發光的星系。
“(照片中)許多明亮的白色“斑點”和“條紋”可能是對流風暴冷凝下的高空雲。”韋伯太陽系觀測跨學科科學家海蒂·哈梅爾(Heidi Hammel)説。
研究小組稱,此次公佈的紅外圖像被人工著色為藍色、白色、綠色、黃色和橙色,從而使其特徵更加明顯。
“老實説,我們真的沒想到它(韋伯望遠鏡)會這麼好。”行星天文學家、加州大學伯克利分校榮譽教授、行星天文學家伊姆克·德佩特(Imke de Pater)説,“我們可以在一張圖像中看到木星、周圍的小衛星甚至是星系的細節,這真的很了不起。”
這些照片是用韋伯望遠鏡的近紅外相機拍攝的,該相機通過紅外輻射探測太空中的物體,可以觀察恒星、星雲和行星等天體。