瑞金是響譽中外的“紅色故都”、共和國搖籃、中央紅軍長征出發地。瑞金在中國革命歷史上曾經寫下了光輝燦爛的一頁，有著重要的歷史地位。她是中國第一個紅色政權——中華蘇維埃共和國臨時中央政府的誕生地，第二次國內革命戰爭時期中央革命根據地的中心，是馳名中外的紅軍二萬五千里長征的出發地之一。

“紅都”這個光榮的稱謂起源於上世紀三十年代初，毛澤東、朱德等老一輩無産階級革命家在瑞金進行偉大革命實踐和紅色政權建設探索的光榮歷史。1931年11月7日至20日，醞釀了近兩年時間，並經過時任瑞金縣委書記的鄧小平同志精心籌備的第一次全國蘇維埃代表大會，在瑞金的葉坪隆重召開，大會向世界莊嚴宣告中華蘇維埃共和國臨時中央政府正式成立，定都瑞金，毛澤東當選為臨時中央政府主席，大會還通過了中華蘇維埃共和國憲法大綱等決議案，自此，我們黨領導的紅色政權正式以國家形態出現。1934年1月，第二次全國蘇維埃代表大會在瑞金沙洲壩召開，由於當時中共中央政治局已經從上海遷到了瑞金，因此，“二蘇大會”後，中華蘇維埃共和國臨時中央政府的“臨時”兩個字就去掉了，正式成為中華蘇維埃共和國中央政府，“二蘇大會”還通過了修改後的憲法大綱等決議案和關於國旗、國徽、軍旗以及關於確定8月1日為建軍節等決定。因此，瑞金作為赤色首都，也是毛澤東思想的主要發源地和初步的形成地，是人民代表大會制度和“八一”建軍節的誕生地。有關瑞金在中國革命中的歷史地位，有一位專家作了很精闢的概括，這句話是：“封建專制，昏天黑地；上海建黨，開天闢地；南昌建軍，驚天動地；瑞金建政，翻天覆地；北京建都，改天換地；改革開放，歡天喜地。”  

我們黨早期的領導人和軍事將領，大部分在這個時候得到了錘鍊、成長，新中國的第一、二代領導人，共和國十位開國元帥中的九位，十位大將中的七位，以及1966年以前授銜的中國人民解放軍將帥中的35位上將、114位中將和440位少將，當年都在瑞金戰鬥、工作、生活過。同時，在蘇區人民以巨大的熱情擁軍支前、參加革命，為紅軍和蘇維埃政權建設奉獻了一切。以瑞金為例，當年僅24萬人口的瑞金，一共有11萬人參軍參戰，5萬多人為革命捐軀，其中1.08萬人犧牲在紅軍長征途中，瑞金有名有姓的烈士有17166名。為支援蘇區建設和支援紅軍北上抗日戰略轉移，從1932年至1934年，瑞金人民認購了68萬元的公債，借出25萬擔穀子，其中41.5萬元公債和捐集的所有糧食無私奉獻給了蘇維埃政府，長征時存在蘇維埃國家銀行2600萬銀元的存款一併用於支援革命。  

光榮的蘇區歷史為瑞金留下了眾多獨特的革命舊居舊址和精神遺産。目前，瑞金境內共和革命舊居舊址180多處，擁有紅軍廣場、“一蘇大”會址、中華蘇維埃臨時中央政府大禮堂、紅井等國家級重點文物保護單位33處，這些都是發展紅色旅遊的寶貴資源；同時，自1995年新華社在瑞金修建革命舊址、續寫“紅色家譜”以來，到目前已有40多個部委來瑞金尋根問祖，按照修舊如舊、修舊復舊的原則，修建革命舊址，在葉坪、沙洲壩已經成規模較大的國家部委舊群，成為瑞金紅色旅遊的一大景觀。