從飛船發射升空到目前的天宮一號生活，三名航太員的太空飛行已經有10天，距離重返地球的日子也越來越近。而為了迎接他們的凱旋，著陸場系統也開始緊張地忙碌起來。“神九”任務著陸場指揮長張海東介紹説，“神九”任務與“神八”任務相比，最大特點是增加了航太員的搜索救援任務，因此著陸場系統也將面臨新的挑戰和難點，主要體現在航太員所需重力恢復時間長、專機護送等四個方面。
今天最後一次搜救演練
張海東説，航太員搜索救援的環節比較多。在任務的具體實施過程中，主要是增加了航太員的搜索救援、醫療救護、後送轉運等環節。二是航太員的搜索救援要求快。為儘快掌握航太員出艙後的身體健康狀況，要求做到迅速發現返回艙，儘快趕到現場，第一時間對航太員實施醫療救護。三是航太員經過十幾天的太空飛行返回地面以後，需要的重力恢復時間較長，其間既要求確保航太員醫療救護穩妥可靠，又要求確保整個現場處置正規有序。另外，返回地面以後，要先護送航太員從現場乘直升機到機場，然後再轉乘專機護送到北京，後續環節密集。
張東海介紹説，針對這些難點和特點，著陸場針對此次搜救“早、快、穩”的要求，優化了直升機搜索降落方案，完善了航太員醫療救護方案，特別是根據航太員搜救可能出現的各種異常情況，專門制定了七大類、33項應急預案。目前，著陸場系統已組織了14次單項演練和6次系統演練，全面驗證了航太員搜索尋找、航太員醫療救護、航太員後送轉運等各個環節。
據了解，今天著陸場系統還將進行最後一次演練，按照飛船返回的著陸區和時間進行1比1的演練。
另外，天氣是制約返回艙安全返回的重要因素，不具備返回艙返回的惡劣氣象條件包括雷暴、冰雹、大風等，而夏季的草原經常會出現這樣的天氣，對天氣預報提出了嚴峻考驗，氣象部門將密集會商。
飛船返回面臨高溫考驗
據央視報道，在飛船返回過程中，還會出現一定時間的“黑障”現象，這也是張海東最擔心的一個階段。張海東指出，在返回艙穿越大氣層過程中，返回艙與大氣層的摩擦會産生上千攝氏度的高溫，返回艙就像一個火球，如果不採取防熱措施，航太員無法承受，返回艙結構也會受損毀。神舟飛船的防熱系統將接受考驗。
據了解，當返回艙穿越大氣層到達距離地面80至90公里高度時，因為高速劇烈摩擦，在返回艙表面會産生電漿區，出現“黑障”現象，這時返回艙與地面暫時失去聯繫，不管是音畫、圖像，還是遙測資訊全部中斷，剩下的只有等待。這對於飛船和航太員的心理都是嚴峻的考驗，這一段最難熬的時光大約要三到四分鐘，持續到返回艙距離地球約40公里處，“黑障”才會消失。
返回艙降落傘上雙保險
當返回艙成功穿越大氣層下降到距地面約10公里高度時，飛船降落傘能否順利打開，是飛船回收著陸系統人員最為關注的事情。
為了保證萬無一失，飛船的返回艙上安裝了主傘、備用傘兩套降落傘系統，當主傘系統出現故障無法打開時，備用傘系統也能夠擔當飛船返回重任。
