2017年7月28日淩晨三點，天還沒亮，去天安門廣場看升旗儀式的人潮涌動。“今天我是和朋友一起來看升旗儀式。我好久沒起那麼早了，沒想到還是有那麼多人。”來自江蘇無錫的遊客説。
“這是我第二次在天安門看升旗儀式。國歌響起的那一刻，我很感動。”來自中國香港的李佩禧在接受中國網記者採訪時説，“小時候是父親帶著我來的，那時候太小，基本記不清了。但是今天當國歌再次響起，當時的感覺又回來了。”
“我們升起的是祖國第一旗，我們的一舉一動都要用最好的狀態去完成。”國旗護衛隊護旗手國石磊告訴中國網記者。
2017年7月28日，北京，武警天安門警衛支隊國旗護衛隊隊員升旗前熱身訓練汗流浹背。中國網記者 黃富友 攝
“累並快樂著”
36名國旗護衛隊隊員身高要求在180－190CM之間，臉型、脖子長度、肩膀高度、大小腿的長度、腿型都有嚴格的挑選要求。
官兵們生活起居都在故宮午門前東朝房。因居住的古建築屬國家重點保護文物，不能破壞原貌搞裝修建設，不能就地生火搞保障，官兵們平日裏都到中山公園就餐。營區駐紮在午門旅遊景區，訓練和生活基本處於開放式狀態，一舉一動都呈現在遊客眼裏。
除了日常訓練，每天清晨傍晚升降旗之前，國旗護衛隊的官兵們都會提前40分鐘左右進行正步訓練，每天大概要踢2到3公里正步。
徐明旭2014年9月入伍，第三年轉士官的時候擔任了班長，2015年參加了紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年閱兵儀式。
“有時候經過強化訓練，因為和戰友是上下鋪，偶爾下床的時候都得相互扶著。”徐明旭回憶當時正步訓練的場景。
每一個加入國旗護衛隊的新兵，都需要經過5個月時間的專門訓練。
“腳上綁著沙袋，每天重復地訓練，真的很苦、很累。當然，這也是我在新兵排收穫最多的。” 2016年剛入伍的新兵姜鑫説。
2017年7月28日，北京，國旗護衛隊員進行操槍訓練。 中國網記者 黃富友 攝
同一套禮服經歷嚴寒酷暑
不論春夏秋冬，國旗護衛隊的禮服都是同一套。升降旗之前的訓練，官兵們就要打著領帶，穿著襯衣，套上外套。
“夏天穿著短袖，在外面站著都會出汗。我們訓練十幾分鐘，就全身濕透了。”徐明旭告訴中國網記者。
方隊裏的每個官兵，每一次升降旗回來身上都會濕透，包括外套。
“看著前面戰友的汗水從禮兵帽後的帽沿滴下來，我知道自己背後也是這樣。”姜鑫説，“每一次我收衣服的時候，衣服特別輕。而升降旗回來要晾禮服，再去抱這十件衣服，起碼重了好幾斤，上面全部被汗水浸滿了。”
和夏天汗水濕透了禮服相反，在冬天，官兵們面對刺骨的寒風，很多時候身體是僵的。護旗兵用的是鍍鉻禮賓槍，夏天手出汗容易滑脫，冬季寒冷手幾乎握不住冰冷的槍。
2017年7月28日，北京，國旗護衛隊走上金水橋，執行升旗任務。中國網記者 黃富友 攝
護衛國旗的使命傳承
“當知道被國旗護衛隊挑中，我立即給家裏人打了電話。”姜鑫説，“父母有一次來中隊看我，那次升旗比第一次升旗還緊張，就怕做不好。親戚朋友對我父母都讚不絕口，説他們培養了一個好兒子。”
2017年5月17日下午，姜鑫的班長告訴他第二天早上可以上方隊，姜鑫非常激動。據他回憶，那天一直在問別的官兵長安街長不長，外面人多不多。“心裏就像遇到自己喜歡的人那樣，心狂跳不止。”
“記得第一次上方隊的時候，站在國旗桿底下，國歌響起的那一刻，我控制不住自己，眼淚就掉下來了。”徐明旭説。
有一年國慶，需要新兵補入方隊。前一天晚上，徐明旭帶著新兵們來到了天安門廣場的地下通道，看到了很多正在等待升旗儀式的遊客，有老人、小孩、外國人等。
“北京九、十月份晝夜溫差比較大，部分遊客裹著毛毯在等待。”徐明旭對新兵們説：“每天有好幾萬人在等著看升旗，大多數人一輩子就看一次。我們能為他們做的，就是用精益求精的動作來完成每一次的升降旗任務。”
升旗儀式的變遷
1949年10月1日，毛澤東主席在開國大典上轉動升國旗電鈕。
1949年10月2日，北京市供電局陳鴻年和胡其俊擔任天安門廣場升降旗任務。
1976年5月1日，北京衛戍區警衛二師擔負天安門廣場升降旗任務。
1982年12月28日，武警部隊國旗班擔負天安門廣場升降旗任務。
1991年5月1日，3人升降旗儀式擴編為36人升降旗方隊。
自此，36名國旗護衛隊的官兵，每天清晨都會從天安門城樓下走出，在天安門廣場將五星紅旗升起。
(文字/王夢澤 策劃/王夢澤 尚陽 攝像/黃富友 王夢澤 吳佳潼 高南 李欣穎 李超 剪輯/吳佳潼)