當地時間2001年9月11日，美國，恐怖分子劫持的客機撞擊世界貿易中心，現場濃煙滾滾。（澎湃影像）
中國網9月11訊 （記者 劉峻淩）今天，距離那場震驚世界的“9·11”恐怖襲擊事件已20年了。
2001年9月11日，恐怖分子劫持兩架民航客機撞擊了紐約世貿雙子塔，兩棟建築轟然倒塌的畫面，至今仍歷歷在目。
然而，在震驚之餘，帶給人們更多的是思考。
美國對“9·11”的回應：推出“大中東民主計劃”
美國對此的回應很快就揭曉了。“9·11”恐怖襲擊造成了2996人（含19名恐怖分子）遇難，數目遠超二戰期間日本對美國發動的珍珠港偷襲——那場襲擊造成2403人死亡或失蹤，其結果是將長期盛行孤立主義的美國推入二戰並扭轉了戰局。對於“9·11”恐怖襲擊，美國人同樣視為對其本土發動的戰爭，為了報復，2001年的10月7日時任美國總統小布希發動了阿富汗戰爭，推翻塔利班政權，又于2003年3月20日發動伊拉克戰爭，推翻薩達姆政權。隨後宣佈推出所謂“大中東民主計劃”，試圖以阿富汗和伊拉克為樣本，改造中東，在中東建立一個民主地帶，從而從根本上消除恐怖主義，就像二戰後美國對德國和日本進行的民主化改造那樣。
美國對“9·11”恐怖襲擊的反應，讓兩個相當強大的國家政權在短時間內相繼倒臺，但其試圖改變中東乃至全球政治版圖的野心，卻隨著時間的推移，逐漸呈現敗象。
當地時間2001年9月11日，美國，恐怖分子劫持的客機撞擊世界貿易中心後，消防員在現場。（澎湃影像）
喀布爾時刻：美式民主夢斷中東
在距離“9·11”20週年紀念日不到一個月的時候，發生在阿富汗首都喀布爾美軍倉皇撤離的一幕，再次印證此敗象。猶如一部充滿悲劇色彩的美國大片，吸引了全世界的目光。
2021年8月15日，阿富汗塔利班攻陷喀布爾，大量美國平民和使館僱員從美國大使館旁邊的停機坪慌亂撤離，這一刻被許多媒體稱為“喀布爾時刻”，跟20年前世貿雙子塔遭襲一樣，産生了讓世人震驚的效果。更為糟糕的是，8月28日，據守喀布爾機場的美軍遭到恐怖襲擊，造成170多人死亡，其中包括13名美國軍人。
世人都深為困惑，如此強大的美軍，在拜登政府主導下，為什麼會把一次根據協議安排的撤軍行動演變成這樣一個噩夢般的“喀布爾時刻”？
此前不久，這位自稱艾森豪威爾以來，外交政策經驗最豐富的美國總統還承諾：“無論如何，你都不會看到有人從美國駐阿富汗大使館的屋頂上撤離。”
《紐約時報》對此的評論是：在現代總統歷史上，能夠讓一位美國三軍統帥如此迅速地被自己的話“打臉”的例子十分罕見。
美國上下對此次潰敗式撤軍深感沮喪：誰也想不到，美國在阿富汗的民主實驗竟然以這樣一種恥辱的方式落幕。
當地時間2021年8月30日，阿富汗喀布爾，最後一批美軍撤離阿富汗，登上C-17運輸機。（澎湃影像）
美國：進入帝國的衰落還是“實力使用新時代”？
9月2日，拜登在白宮就結束阿富汗戰爭向全國發表講話，為其撤軍行動辯護的同時，宣佈了用軍事力量“重塑其他國家”的時代結束。拜登説，世界在變，美國的領導地位也必須隨之而變。現在是進入“實力使用的新時代”，美國將不再尋求用武力“重塑其他國家”。
實際上，早在奧巴馬時代，美國就已逐漸認識到其在中東民主實驗的前景暗淡，因此，在2011年5月1日擊斃被認為是“9·11”事件主謀的基地組織首腦本·拉登後，就打算撤軍。特朗普上任後開始兌現其競選承諾，著手撤軍進程，2020年2月29日，美國與阿富汗塔利班簽署了和平協議。根據協議，塔利班承諾會防止阿富汗成為發動恐怖主義襲擊的基地，美軍則答應在14個月內撤離。
美國的盟友也大多支援其從阿富汗撤軍，他們覺得最終退出一場無法獲勝且不再符合國家利益的戰爭是正確的決定，但他們也認為拜登主導下的撤軍行動犯了一系列重大錯誤。比如，撤軍無任何條件、沒有制定預後措施，撤軍前也沒和盟友商量，更沒爭取盟友合作，結果導致這場撤軍成為一場丟盔卸甲的潰敗，同時還給歐美製造了成千上萬的難民，帶來長久的安全隱患。
這讓拜登上任半年多來，努力恢復並引以為傲的美國與盟友的關係，面臨再次破裂的風險。更為嚴重的是，美國的盟友及其他此前對美國深信不疑的國家，今後對美國的信心恐將直線下降甚至喪失，這將是對美國實力更為深遠的毀壞。
《紐約時報》就此採訪了幾位歐洲和英國的政客和專家。
法國國防分析人士弗朗索瓦·海斯堡表示，當拜登説“美國回來了”時，歐洲各國都深表歡迎，但如今，由於阿富汗問題，“你不能指望美國人”的想法將會在他們心裏紮下更深的根。
英國議會外交事務委員會主席湯姆·圖根哈特認為，美國之所以強大，是因為從1918年後，每個人都相信，可以依靠美國來捍衛和支援自由世界。如今美國在投入20年和這麼多生命與努力後，突然從阿富汗撤軍，這將使世界各地的盟友和潛在盟友進行反思，對美國信任不再如初。
當地時間2001年9月11日，美國，恐怖分子劫持的客機撞擊世界貿易中心，現場濃煙滾滾。（澎湃影像）
當地時間2021年9月10日，美國紐約，911恐襲20週年前夕，Kathleen Fallon在紐約世貿中心遺址悼念父親。（澎湃影像）
日裔美國學者弗朗西斯·福山在其為英國《經濟學人》雜誌撰寫的文章裏提出，阿富汗的這一恐怖畫面顯示出在世界歷史上出現了一個重大的轉捩點。這一事件所反映出的真相是，美國時代的終結提早到來了。
美國專欄作家羅斯·杜塔則發出“美利堅帝國的衰落”的感嘆。在他看來，美國的失敗源於試圖將二戰後日本和德國的模式應用於越南或伊拉克或興都庫什山脈的傲慢想法。其結果是“切實地削弱了美國的世界帝國，並熄滅了我們在‘9·11’後真正統治全球的幻想。”
