打金錢桿,在秀山民間又叫做“蓮花鬧”,是土家族著名的舞蹈之一。舞蹈者以扎滿銅錢的竹竿作為道具,邊跳邊用“金錢桿”敲打肩、臂、足等部位,金錢桿發出清脆的銅錢聲。
據秀山文史資料記載,土家人製作的金錢桿長80釐米左右,用竹子配上古銅幣製成,兩頭削鑿穿孔,橫扯,順挂著兩串小錢,形成交叉的十字架,以便舞蹈時拍打,互相衝擊,産生出多種聲響,使其與唱歌的節拍韻腳合拍,桿的兩端還係著紅繩飄帶,隨著舞姿飛揚,別有風趣。
秀山土家金錢桿,從唱詞內容來看,源自民間説唱《蟒蛇記》中金男銀女的《唱苦請》。引入秀山地區後,其中的《蓮花詞》一直作為秀山花燈表演的插演節目之一。在長期的發展過程中,經過民間藝人整理和創新,逐步脫離花燈表演而形成一項獨立的歌舞藝術。
秀山金錢桿在表現模式上,一般分為二人對打、四人對舞和多人齊舞。其中,四人對舞也叫雙旦雙醜,雙旦雙醜的舞蹈表演動作比一旦一醜更加豐富多樣。多人齊舞一般有數十人組成,內容、動作最顯複雜,係一種“舞臺舞蹈表演”和“大庭廣眾”現代金錢桿表演的主要形式。