美國全國公共廣播電臺網站10月7日報道稱，隨著美國進入第三個與新冠疫情相伴的冬天，初步跡象表明新的感染高峰可能即將到來。

報道稱，到目前為止，在全美範圍內還沒有出現病例激增的局面。目前，美國的新冠感染、住院和死亡人數處在從相對高點有所回落的階段。不過隨著天氣轉冷，人們待在室內的時間增多，而病毒在室內環境下更容易傳播，這導致疫情捲土重來的風險增大。

報道指出，從歐洲目前經歷的情形可以看出一些苗頭。在英國、法國和義大利等許多歐洲國家，新冠感染人數在持續增加。

明尼蘇達大學傳染病研究和政策中心主任邁克爾·奧斯特霍姆説：“過去，歐洲發生的事情往往是美國將要發生的事情的先兆。所以我認為我們美國人得到的基本資訊是：我們要為歐洲人開始面臨的局面做好準備。”

一些電腦模型的預測結果是，至少到今年年底，新冠感染人數將持續減少。不過研究人員強調，目前存在許多不確定性，可能會讓這樣的預測結果發生改變，比如是否會有傳染性更強的變異毒株在美國迅速傳播。

據報道，科學家目前正在關注近來出現的一系列“奧密克戎”亞型變異株，它們似乎更善於躲避免疫系統。

得克薩斯大學奧斯汀校區負責新冠疫情建模工作的勞倫·安塞爾·邁耶斯説：“此時此刻，德國、法國等國的病例數量在不斷增加。這增加了未來幾週乃至幾個月美國疫情走向的不確定性。”

不過，幫助運作新冠肺炎情境建模中心的北卡羅來納大學流行病學家賈斯廷·萊斯勒説，美國未必會重蹈歐洲覆轍。這是因為目前尚不清楚歐洲病例的持續增加是否與人們更容易感染此前沒有接觸過的新亞型變異株有關。此外，不同國家的免疫程度也不相同。

一些研究人員説，美國已經開始看到疫情抬頭的早期跡象。例如，在美國一些地方的廢水中檢測出的病毒含量上升，賓夕法尼亞、康涅狄格、佛蒙特和東北部其他地方都出現了這種情況。這可能是疫情即將到來的預警信號，儘管當前全美疫情總體呈現下降趨勢。

美國疾病控制和預防中心的全國廢水監測項目負責人埃米·柯比説：“現在就斷定會出現重大疫情還為時過早，不過我們正在密切監測相關情況。”

但是據負責監測疫情的費城兒童醫院政策研究室的主任戴維·魯賓説，新英格蘭的一些地區以及美國北部其他一些地區已經開始出現新冠感染人數及住院病例上升的局面。

魯賓説：“我們目前看到的是，美國最北端開始顯現新冠病毒加速傳播的跡象。疫情在冬天捲土重來的局面已經開始。”（編譯/李鳳芹）