現代重工的航母方案，採用直通甲板加滑躍甲板設計
大宇造船的航母方案，採用直通甲板設計
近日，2021年度國際海事防務展在南韓釜山舉行。展會上，最引人注目的是佔據展館面積達1/3的南韓新一代航母項目，其中現代重工和大宇造船兩大集團分別展出各自的航母方案，吸引了外界的目光。
從兩棲攻擊艦到航母
目前南韓海軍最大的水面艦艇是兩艘獨島級兩棲攻擊艦，這是《2000年-2004年中期防務計劃》中規劃的大型載機艦，滿載排水量1.9萬餘噸，採用直通甲板，可支援5架直升機同時起降。獨島級兩棲攻擊艦服役後，大幅提升了南韓海軍的兩棲作戰能力，但這並非南韓海軍的“最終目標”。
近年來，隨著日本將“初雲”號兩棲攻擊艦改裝航母，南韓海軍也不甘落後，多次提出發展航母的想法。2019年，南韓首次公佈新一代兩棲攻擊艦項目設想圖。這艘所謂的“兩棲攻擊艦”不但體型龐大，而且安裝滑躍甲板，計劃搭載F-35B短距/垂直起降戰鬥機，儼然一艘小航母。2020年8月，南韓海軍首次宣佈建造航母的計劃，隨後韓媒曝光了兩個航母方案，其中一個方案設計滿載排水量達7.14萬噸，可搭載32架F-35B短距/垂直起降戰鬥機和8架直升機，儼然一艘大型航母。
今年2月，南韓防部和國防採購管理局正式批准首艘航母計劃，並要求該航母可搭載20架F-35B短距/垂直起降戰鬥機和8架直升機，于2033年正式服役，標誌著南韓航母項目正式啟動。
兩種航母方案的同與異
此次海事防務展上，現代重工和大宇造船分別展出其航母方案，根據南韓海軍要求排水量均在4.5萬噸到5萬噸之間。兩種方案均採用當前流行的雙艦島設計，艦島之間區域設置停機區或升降機。艦島採用隱身設計，裝有“整合桅桿”和雙波段有源相控陣雷達。另外，兩種航母方案均採用常規動力推進，搭載F-35B短距/垂直起降戰鬥機。
在此基礎上，這兩種航母方案又各具特色，體現出不同的設計思路。
大宇造船的航母方案艦長263米，寬46.5米，外形像一艘放大版的兩棲攻擊艦。該航母方案採用直通甲板設計，艦艏沒有安裝戰鬥機起飛用的滑躍甲板，雖然F-35B短距/垂直起降戰鬥機能正常起降，但作戰性能受到一定限制。大宇造船集團宣稱，該航母可搭載28架F-35B短距/垂直起降戰鬥機，分別位於機庫和飛行甲板上，另外還可搭載一定數量的直升機。
現代重工的航母方案更大膽，艦長270米，寬60米，外形像英國“伊麗莎白女王”號航母。該航母方案採用直通甲板加滑躍甲板設計，跑道設在航母中軸線上，直升機起降區設在斜角甲板區域。現代重工宣稱，這一設計可使戰鬥機與直升機同時進行起降作業，但實際上這將增加航空作業的指揮調度難度，存在飛行安全隱患。另外，儘管該航母方案中設有斜角甲板，但由於配套的彈射器和攔阻索等設備未取得美國授權，因此採用目前的直通甲板設計。
總體來看，大宇造船的航母方案更成熟，建造難度小，缺點是設計亮點不足。現代重工的航母方案設計更先進，但由於南韓不掌握諸多核心技術，這將為後續建造工作帶來不確定性。
走向藍水阻力重重
儘管目前南韓首艘航母仍處於預研階段，尚難斷定哪種方案將獲得進一步發展。不過可以肯定的是，南韓將加緊論證方案並準備建造第一艘航母。
韓媒分析，未來這艘航母將成為南韓海軍的旗艦，同時也是其藍水艦隊的核心，以保護南韓海上生命線，提供戰略威懾。該航母還將在兩棲作戰中充當直升機平臺，彌補南韓海軍兩棲艦船的不足，並將使南韓軍隊具備二次反擊能力，即當陸地機場被摧毀後提供空中反擊力量。
然而，要實現上述願景並不容易。對於造船業發達的南韓來説，建造一艘輕型航母本身並不難，難在如何獲取F-35B短距/垂直起降戰鬥機。後者作為主要艦載機，需要從美國引進，但美方對該機的出口限制較多，目前除英國外，其他國家均未拿到該機的出口許可。另外，航母建成後需要更多艦艇組建航母戰鬥群。目前南韓海軍僅3艘導彈驅逐艦，遠不足以撐起一支遠洋艦隊，因此需要建造更多艦艇，這對軍費有限的南韓來説，將是一筆巨大開銷。
最後，儘管南韓官方對擁有一艘航母充滿渴望，但有不少政府官員與民眾質疑航母的價值，甚至認為一旦航母所代表的遠洋戰略開始實施，將帶走大量兵力，使南韓本土防衛出現漏洞。例如，南韓國會資深議員洪準杓就直言反對建造航母，他認為像南韓這樣的小國需要的是機場而非航母，“我們的錢應該花在建造空軍基地而非海軍航母上”。
