2月27日，保定市蠡縣耿莊村一處山藥加工廠內，一個裝滿黃褐色山藥的鐵制吊筐，被起重機緩緩吊起，移送一旁飄散著藥水味兒的水泥池子裏。一個小時後，這個吊筐被吊出水池，原本黃褐色的山藥，亮出了白色，再經水沖洗，白嫩如藕節。
“我們自己不吃這種水洗山藥，吃原色的。”加工廠一名負責人告訴新京報記者。
所謂“水洗”，實為漂白。這名負責人稱，山藥一般為黃褐色，經過稀釋的次氯酸鈉漂白後，品相更好，賣價也更高，所以從五六年前興起漂白後，現在市場上很多山藥都會經過漂白工序，每天得有千噸左右，“尤其是送往北京、上海等大城市的山藥。”
新京報記者查詢發現，次氯酸鈉是84消毒液的主要成分，其對人體具有腐蝕性和致敏性。根據國家相關規定，次氯酸鈉並不能用作食品添加劑。
有食品安全專家及食品檢測機構工作人員表示，食品級次氯酸鈉一般用作果蔬消毒，但含量低揮發快，作用時間短，基本不會有殘留，但用作漂白，次氯酸鈉含量較高，檢測出來肯定被判定為不合格産品禁售。
市場裏的“白山藥”：
“不白人家不要，越白的越受歡迎”
“帶土的山藥八塊錢一斤，白色的山藥十塊錢一斤。”
豐台區一處農貿市場，六七家售賣山藥的攤位，幾乎都有這種白凈鮮亮的山藥在售，除此之外還有一種是帶土的山藥，表面顏色較深且佈滿根須。
“沒有漂白，都是原色。”面對是否有漂白工序，幾名攤主都強調白色山藥就是這種品種。但在海淀、豐臺的多家大型超市，都沒有白色山藥出售，櫃檯上的山藥以黃褐色為主。一些中小超市和農貿市場，則有白色山藥上攤。
在海澱區一家超市裏，同時在售有三種山藥，分別是麻山藥、鐵棍山藥和白山藥，其中白山藥的外觀與記者之前在農貿市場裏看到的山藥幾乎一致，“白山藥可不就是白色的嗎，長出來就這樣”，營業員同樣強調山藥的顏色是自然色。
記者多方諮詢後得知，營業員所説的白山藥通常指一種名叫小白嘴的山藥，表皮細毛較少，相比于其他品種的山藥來説稍顯白亮，但整體呈淺黃色，這種山藥實際上並沒有記者見到的這般白凈。
白凈的山藥就是小白嘴山藥？小白嘴山藥真有這麼白嗎？
北京市某批發市場內也以白色山藥居多，這些白凈的山藥有的裝在紙箱裏，有的裝在網袋裏，整袋或者整箱一起往外批發。
雖然多數商戶堅稱白色山藥的表皮是自然色，但也有商戶悄悄透露了白色山藥的秘密。“這些山藥水洗之後，又用藥水進行了漂白，不白人家不要，越白的越受歡迎”，一名年近六十的女商戶透露説白凈的山藥都經過漂白，“有些確實是小白嘴，但也漂白了，只是漂的時間短，不漂的話沒有這麼白”。
3月2日，一名商戶向記者展示漂白後的山藥。這些山藥都經過次氯酸鈉稀釋溶液浸泡後，變得白嫩光鮮，商戶稱這樣的山藥更受顧客喜歡，且售價也更高。新京報調查組 攝
“我想吃山藥了，弄點帶土的山藥回家，這種漂白的口感也不如帶土的山藥。”當記者問及漂白的山藥能不能放心食用，這名商販也皺起了眉頭：“覺得對不起老百姓吧，可整個市場都是這樣，又不是咱一家這樣，每天都是整車整車賣。”
“還有很多漂白的山藥壓根不是小白嘴，而是更便宜的紫藥，有些人會把紫藥漂白了冒充小白嘴對外銷售。”一些批發商戶得知記者已知內情，便不再隱瞞。
商戶所説的紫藥也是河北保定産的一個山藥品種，內瓤也是白色，但山藥表皮呈深褐色，與小白嘴山藥表皮顏色差別很大，“漂白的紫藥和小白嘴混在一起賣，外行人分辨不出來”。
“水洗”工廠：
“洗不白，想白還得靠藥水泡”
為了弄清楚這些山藥是如何漂白而成，2月25日，新京報記者以採購山藥的名義前往河北保定。這裡是全國知名的山藥集散地，下轄的清苑、高陽和蠡縣，都是山藥産區。
其中蠡縣山藥更為集中，被稱為“中國山藥之鄉”。根據相關統計，早在2008年，當地山藥種植面積就達到10萬多畝，總産量達30多萬噸。
當地一名協助購買山藥的仲介直言漂白的山藥在當地非常普遍，“漂白後的山藥白凈鮮亮，更受消費者歡迎，外地來的採購商很多都要求漂白”，對於山藥如何漂白，這名仲介透露説只要去水洗加工廠一看便清楚了，“我們這有很多水洗加工廠，那些廠子就是漂白山藥的。”
這名仲介首先帶記者來到了保定市清苑區南楊橋村，在這個村的村西口就有一處水洗加工廠，這個加工廠坐落在一片民宅之間，從外側觀察並無任何標識，院內面積超過上千平米，大院最裏側是由鐵皮搭建而成的簡易廠房，看上去非常簡陋，環境也有些臟亂。
廠房內此時正清洗山藥，兩名工人從貨車上把帶土的山藥從一側塞到水洗機器裏，不一會洗凈泥土的山藥就從機器另一側滾出來了，但仍然是泥土的黃褐色。
“一漂白就好看了，水洗只能洗掉泥土。”加工廠的負責人介紹説，想要洗白還是靠泡藥，“先水洗，之後放到藥水池裏泡，泡完再用水洗，一共三步。”
2月25日，保定市清苑區一家水洗加工廠內，工人正使用吊機將一筐山藥移入藥水池，浸泡前能看到山藥的顏色仍然較深。新京報調查組 攝
廠房最裏側，有五個長寬約兩三米，高出地面約一米的水池。據工人介紹，邊上一個顏色發黃的正是藥水池。過了一會，兩名工人將洗乾淨泥土的山藥放到一個鐵制的大吊筐裏，塞滿一筐之後，起重機勾起裝滿山藥的吊筐，緩慢放入藥水池裏。
仲介在一旁輕聲透露，正在漂白的山藥除了小白嘴之外，還有另一種山藥，漂白之後，都會以小白嘴山藥的名義上市銷售。之後不久，工人將另一個藥水池裏已經泡好的山藥，用起重機吊起後放到一旁的空地上，此時能明顯看出山藥顏色發生了很大變化，表皮白凈光滑了很多，與此同時記者在旁邊聞到了非常明顯的藥水味道。但這藥水是什麼，在場的人都緘口未答。
“白嫩”的秘密：
“必須得用次氯酸鈉，不然白不了”
漂白山藥的，到底是何種藥水？在與這家加工廠相距半小時車程的蠡縣大曲堤鎮，新京報記者找到了答案。
這裡聚集了大量山藥加工廠，當地人介紹説這些加工廠都能為山藥漂白。在耿莊村一家規模較大的水洗加工廠裏，一輛貨車正在裝貨，負責人介紹説他們的山藥發往全國各地，其中多數都是漂白後的山藥。
2月27日，蠡縣耿莊村一處水洗加工廠裏漂白山藥用的水池，池子裏能同時放入3000斤山藥，需要浸泡約一個小時。新京報調查組 攝
這家工廠廠房內，建有六個大水池，負責人介紹説其中四個清水池，兩個是藥水池，一個藥水池子裏可以同時浸泡3000斤山藥，“一般要泡一個小時，一天差不多能漂白十來噸”。
“次氯酸鈉，必須得用這個，不然白不了。”這家加工廠的負責人十分爽快地透了底，“藥水具體的配比不固定，根據天氣溫度定，不能勁太大，濃度太高就把山藥燒出坑了”，這名負責人透露説，漂白的效果跟浸泡時間有關，“泡的時間越長漂出來的顏色越白，微漂、中白、大白都可以。”
次氯酸鈉，正是日常使用的84消毒液的主要成分。
加工廠的負責人表示，他們使用的次氯酸鈉購自河北滄州的一家公司，廠家送來的是濃度較高的次氯酸鈉溶液，使用的時候要加水稀釋。
裝在桶裏的正是加工廠漂白山藥用的次氯酸鈉溶液，1000元一桶，每桶1.2噸。新京報調查組 攝
在車間門口，他指著地上的兩個大型的正方體塑膠桶，告訴記者桶裏裝的淺黃色液體正是次氯酸鈉，“不貴，850元一噸，這一桶是1000塊錢的，1.2噸。”
此時車間裏幾十名工人正在緊張忙碌著，有的負責包裝，有的負責漂白，這家加工廠漂白出來的山藥同樣散發出刺鼻的異味，對於山藥經過漂白後會不會有一些藥物殘留的疑問，這名負責人一面強調次氯酸鈉揮發快，不會殘留，但也表示“咱們自己不吃漂白的，我們還是吃原色的”。
山藥“美容”業：
一個鎮就有二十多家漂白工廠
“我也供連鎖超市，人家擔心有藥物殘留，不敢要漂白的，就要原色的”，這名負責人坦言漂白的山藥在銷售時會遇到一些阻力，“現在有些批發市場，漂白的也不讓進”。
除了擔心有藥物殘留之外，當地多名業內人士告訴記者，漂白之後的山藥不太容易存儲，“這漂白的山藥放置時間一長容易爛，那個藥把山藥根須腐蝕了，溫度一高就爛，不太容易放。”一名加工廠的負責人建議説，如果大規模採購儘量放到冷庫裏，“不進冷庫的話只能放三五天，最多一個星期,天氣越熱越放不住，帶土的則能放很久”。
當地人士介紹説，山藥一般在每年清明節前後種植，生長期約六個月，等到九十月份採挖。對種植戶來説，各地種植的山藥差不多都在那時候集中採挖，市場供應過剩，價格就普遍較低，因而多數種植戶會選擇將帶土的山藥存儲起來，等待價格上揚之後，再錯峰銷售。外地來採購的客商，從種植戶那裏買的帶土山藥叫生料，買完就會送到這些加工廠水洗漂白，然後再通過貨車發往全國各地。
以蠡縣大曲堤鎮來説，這裡是蠡縣山藥種植戶最為集中的地方，當地除了發展出多個山藥交易市場外，山藥加工廠也最為集中，這些加工廠的主要職能就是將山藥經過水洗、漂白、包裝後裝車發貨。
2月27日，蠡縣耿莊村一處加工廠內，一名工人正在清洗山藥，此時山藥只經過水洗，尚未漂白，能看出山藥的顏色未發生太大變化。新京報調查組 攝
保定當地一名曾從事山藥批發生意的村民告訴記者，“最早從保定發往全國各地的山藥都是帶土的，直到四五年前才出現漂白山藥，此後漂白的比重逐漸上升，加工廠也越開越多”。在漂白山藥出現之前，當地並沒有專門的水洗加工廠，最近幾年保定各地的水洗加工廠如雨後春筍一般冒了出來，據當地業內人士介紹，僅蠡縣大曲堤鎮就有二十多家水洗加工廠。記者在當地走訪發現，這些加工廠有些打著山藥種植合作社的名義，業務範圍包括山藥代收、代加工、代存儲和銷售。
記者詢問了多個水洗加工廠，負責每人平均表示都有漂白山藥的業務，清洗、漂白外加包裝報價約為每斤四毛錢，問及保定每天發貨全國各地的山藥總量，一名加工廠負責人估算説，“每天差不多能有2000噸，其中至少有一半都是經過漂白的，漂白的越來越多”。
檢測有難點：
“次氯酸鈉易揮發，放置久了就檢不出來”
用次氯酸鈉漂洗山藥到底違不違規？
根據2015年5月24日正式實施的《食品安全國家標準 食品添加劑使用標準》（GB 2760-2014），對食品添加劑的定義是，為改善食品品質和色、香、味,以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要而加入食品中的人工合成或者天然物質，食品工業用加工助劑也包括在內。食品工業用加工助劑是指保證食品加工能順利進行的各種物質,與食品本身無關。如助濾、澄清、吸附、脫模、脫色、脫皮、提取溶劑、發酵用營養物質等。
根據這一定義，多名食品專家認為用於漂白的次氯酸鈉應該算是一種食品添加劑，不過記者查閱發現，在該標準裏所列出的允許使用的食品添加劑裏，並沒有次氯酸鈉。
中國農業大學教授羅雲波介紹説，如果不在這個標準裏，就意味著次氯酸鈉不能當作食品添加劑使用。事實上2011年11月，國家質檢總局發佈的《關於食品添加劑對羥基苯甲酸丙酯等33種産品監管工作的公告》裏就提到，次氯酸鈉禁止作為食品添加劑使用。
羅雲波告訴記者，以掩蓋食品品質為目的的操作都是違規的，“次氯酸鈉本身是一種消毒劑，不能用作食品漂白劑，如果通過漂白，以一種山藥冒充另外一種山藥可能還涉嫌欺詐”。
2月26日，一名加工廠的工人向記者展示山藥漂白的效果，深褐色的是原色的山藥，淺色的山藥是在藥水池裏泡了半小時之後的效果。新京報調查組 攝
就職于國內一家檢測機構的工程師王帥（化名），明確告訴記者也不允許使用次氯酸鈉漂白山藥，如果在樣品中檢測出來會判定為不合格産品，他透露説在市場流通環節有些地方會檢測這個項目，他們也曾配合過市場監管部門抽查，“使用次氯酸鈉漂白山藥是第一次聽説，以前出現過炒菜用的一些配料，還有豆芽，會用次氯酸鈉，主要就是為了漂白，表面有光澤更好看。”王帥告訴新京報記者，次氯酸鈉本身揮發性確實比較好，在實際檢測中如果樣品放置時間過長，可能會檢測不出來。
不過也有專家認為，次氯酸鈉作為食品消毒劑，如果把漂白看作是山藥清洗過程的一部分，次氯酸鈉作為清洗劑也無可厚非，但要保證用量不能太大，浸泡控制在較短時間內，事後用清水沖洗乾淨，消費者購買漂白的山藥後回家再次仔細清洗並且削皮後食用，從食品安全形度不會有太大影響，“次氯酸鈉揮發性很好，時間長一點，會揮發掉”。
一位山藥批發商戶告訴記者，今年春節前曾有一批漂白的山藥進入市場後被趕了出去。“那批山藥當天剛漂白完，就裝車運來了，山藥上還有水，趕上檢查，經過檢驗就説不合格，不讓在市場裏面銷售”，他説，不過這批山藥事後並沒有運走，“這批山藥拉到市場外面晾了兩天，又回到了市場銷售。”
