【為了民族復興·英雄烈士譜】
新華社南京6月11日電（記者邱冰清）地處江蘇北部、淮河下游的漣水，有2100多年建縣歷史。作為革命老區、紅色熱土的漣水，從烽火連天的革命戰爭年代，到激情燃燒的建設歲月，再到波瀾壯闊的改革開放時期，先後有3286名漣水兒女為抗擊侵略、解放漣水、人民安康付出了寶貴生命。薛劍強就是其中一位。
薛劍強，原名薛桂珊，1922年出生於漣水縣方渡鄉三灣村。1937年秋，薛劍強以優異成績考入省立石湖鄉師。時值全民族抗日戰爭爆發，學校師生群情激憤。薛劍強在校刊上發表《我是中國人，應獻身這祖國的事業》，抒發以身許國的壯志，並決定改名“劍強”，意為仗劍疆場，禦侮圖強。
1938年春，因抗戰局勢緊張，省立石湖鄉師解散，薛劍強拒絕了同學相約去國民黨大後方西安的邀請，決意在家鄉開展抗日救亡活動。薛劍強在周竹如等共産黨員的影響下參加漣水縣遊擊大隊，並於1941年加入中國共産黨。1943年，新四軍淮海軍分區（第3師10旅兼）第4支隊成立，薛劍強任10團1連指導員。1944年4月高楊戰役中，薛劍強率部阻擊前往新安鎮援助的日軍，擊退了敵人多次進攻，他帶頭端槍與敵人進行肉搏戰，為高溝戰鬥的勝利作出了貢獻。
1945年初，薛劍強調到10旅政治部工作，同年9月參加了解放淮陰的戰鬥。此後，薛劍強隨部隊進軍東北，先後參加了四平保衛戰、長春阻擊戰等戰役。在靠山屯戰鬥中，他腿部中彈，仍堅持在前線，直到戰鬥取得最後勝利。1948年春，薛劍強傷癒後重返前線，被任命為5師14團團長。
1948年9月，14團攻打義縣的炮聲拉開了遼沈戰役的序幕。戰後，薛劍強被授予“勇敢勳章”。1949年1月的平津戰役中，薛劍強帶領部隊率先從和平門突入城中。平津戰役勝利後，薛劍強揮戈南下，從湖南打到廣西。
1950年夏，已升任116師參謀長的薛劍強，率部隊由河南移駐遼寧海城。抗美援朝戰爭爆發後，薛劍強率部參加了第一、第二、第三次戰役。
1951年1月，347團1營向釜谷裏進攻。激烈的戰鬥中，薛劍強始終堅持在一線指揮。1951年1月3日下午，薛劍強冒著敵人的炮火到陣地前沿察看敵情，準備在黃昏時組織部隊出擊。正當他在一棵樹下舉鏡觀察敵情時，敵人的炮彈爆炸了，一塊彈片擊中了他的太陽穴。年僅29歲的薛劍強倒下了。
朝鮮民主主義人民共和國為了紀念烈士的功勳，特將釜谷裏山改名為劍強嶺。
“‘活和死去的人固然是兩樣。誰都不願死，誰都希望活。然而榮譽卻有時推翻了這個規律。榮譽使人勇於和死（神）接近，勇於從榮譽這個字眼上死去，而以她來安慰所受到的痛苦。’這是薛劍強在朝鮮戰地日記中的話。”漣水縣黨史委主任王繼華説，薛劍強是一個有著崇高理想、身經百戰的指揮員，他所説的榮譽，是個人的追求與理想，更是對祖國的熱愛和對人民軍隊的赤誠。
王繼華説，薛劍強用不怕犧牲的精神詮釋了“英雄”二字。“和平年代同樣需要英雄情懷。英雄是民族的火炬、精神的坐標，要讓烈士的家國情懷成為當代青年的追求，匯聚昂揚向上的精神力量，自覺踐行社會主義核心價值觀。”
