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《中國説·五年成就行》第55期，給您講述62歲的彈棉匠鄭惠明每年春末和秋初最忙的時節開始給村民到府彈棉花的故事。
當伴著桂花香的秋風掃過浙江寧波的東錢湖時，湖畔古村殷灣村的一處臨街小屋裏，有節奏的“嘣嘣嘣嘣‡兒”弦聲從窗口飄出，在巷子裏迴響。
62歲的彈棉匠鄭惠明操弄著伴隨了自己40多年的彈棉弓，將木板上的棉花彈地如同雲海翻飛，細微的棉絮和灰塵在房間裏飄蕩著。一會兒功夫，棉絮就將鄭惠明的頭髮、眉毛染白……
“現在天氣轉涼，來彈棉花的顧客多起來了。嫁女兒的人家還是喜歡做一兩床手工棉被，做孩子的嫁粧。”擦了一把臉上的棉絮，鄭惠明歇了口氣。
去年一場突如其來的中風，讓他有點不堪長時間勞作。彈上半個小時，他就會歇上幾分鐘。
彈棉花看似簡單，但其實是個既費力又精細的活兒。彈的力道、節奏要拿捏到位，時間久了拿弓的手會酸痛。
“做我們這行太苦。現在沒有幾個人在做手工彈棉花了，我更是招不到徒弟嘍！”鄭惠明感嘆。
1971年，16歲的鄭惠明拜師學藝，開始了彈棉匠的生涯。經過兩年的學徒生涯，他開始獨闖天涯。
一彎羊腸為弦的木弓、一把木錘、一個磨盤……鄭惠明挑著這些行當，在每年春末和秋初最忙的時節開始給村民到府服務。
那時彈1公斤棉花4毛錢。起早貪黑、走街串巷一個月下來，鄭惠明能有一百多元的收入。靠著這門手藝，他早早在村子裏蓋起了兩層小樓，家裏的生活慢慢殷實起來。
年富力強時，鄭惠明一天能彈9公斤的棉花。歲月不饒人，當年的小夥如今已年過六旬。從早忙到晚，鄭惠明也只能彈出6公斤的棉花，做成兩床棉被。四十多年的彈棉花生涯裏，從鄭惠明手中彈出的棉被足足有2萬條。
隨著時代發展，手工彈棉花越來越多被機器彈棉花所替代。人們熱衷於購買纖維被、蠶絲被、羽絨被等形形色色的新式被子，棉被一定程度上受到了冷落，鄭惠明的生意也大不如前。
“不過手工彈出來的棉花棉絮更長，更柔軟且不易斷，做成的棉被蓋在身上更舒服。比起商場賣的被子，手工棉被天然健康的同時，更經濟實惠。”鄭惠明説，不少村民仍樂意到店裏來加工，有的村民甚至騎車幾公里趕過來。
“週末我彈棉花時，來東錢湖遊玩的遊客都會爭相來拍照，有時3、4個攝影師會排隊輪流拍我，還有老外！”説起彈棉花手藝在遊客心中的熱度，鄭惠明興致非常高。
面對改變，鄭惠明説：“現在兩個女兒都成家了，我也沒有什麼經濟壓力。孩子們都勸我休息，好好養老。我就是覺得這門手藝以後消失了蠻可惜的。這也算是非遺吧？”（文/攝 張培堅）
