在伊朗中部偏北地區，受降水稀少和地表劇烈蒸發的影響，巨大的卡維爾沙漠終年熱浪滾滾，廣布鹽沼，了無生機。然而，在茫茫荒漠的邊緣盆地，卻因環繞的厄爾布爾士、扎格羅斯、卡爾卡斯山脈冰雪消融和水土流失，形成了一些季節性河床和小型沖積平原，孕育出了充滿靈性的肥沃綠洲。從德黑蘭往西南方向驅車，約三小時後，進入一片由山地、丘陵、鹽漠和戈壁交錯相間的地貌。隨著植被逐漸茂密起來，一座精緻典雅的老城突然闖入眼簾。剎那間，紅色的土、黃色的屋、綠色的樹、灰色的丘，構成了一幅色彩明麗的畫面，給人強烈的視覺衝擊。這裡便是卡維爾沙漠綠洲帶上的耀眼明珠——卡尚。
卡尚是伊朗文明的發祥地之一。在新石器時代，扎格羅斯東麓以適宜野生穀物生長的環境，使得遠古人在伊朗高原的內陸盆地建立永久定居點成為可能。20世紀30年代，考古學家們對位於卡尚以西4公里處的錫亞爾克丘堆進行發掘，出土了數量可觀的石斧、骨具、器皿和人類遺骸，證明在至少7000年前，就有埃蘭人或其他人類在此繁衍生息，是上古時代伊朗境內出現農耕和狩獵文明的有力佐證。考古學家們還原了丘堆的生活場景，證明當地人已掌握使用規則泥坯建造簡易房屋的技巧。丘堆還發現了一些西元前2000餘年的泥板鐫刻，表明他們亦可能加入了早期使用文字的人類行列。如今，這裡出土的文物大多陳列于法國盧浮宮和伊朗國家博物館，成為研究伊朗史前文明的寶貴資料。