從1962年到1980年,來自農村的吳亞平因國家精簡城鎮職工,回鄉務農18年。“18年可以把一個人的意志磨滅,也可以把一個人的意志磨練地像鋼一樣堅強。”回顧這段經歷時,吳亞平拿出了自己創作的《中流砥柱》壺。他説,這件作品要表達的,就是中國人在苦難中不屈的堅強意志和風骨。