近日，越劇史詩劇《膽劍韆鞦》在全國開啟巡演。該劇圍繞“膽劍”二字展開，“膽”指的是春秋末年越王勾踐“臥薪嘗膽”，勵精圖治、韜光養晦、以屈求伸；“劍”代的是千年鋒銳的越王劍，勇往直前、披荊斬棘、前仆後繼。全劇講述了范仲淹、謝道韞、姚啟聖、魯迅等越地千年風流人物的故事，視野遼闊，彰顯出的史詩氣質，給予觀眾耳目一新的震撼體驗。
《膽劍韆鞦》是地方戲曲突破傳統戲曲敘事結構的一次全新嘗試。傳統戲曲往往有一套範式，視野相對固定，一式一格，一戲一事、層層遞進，比如越劇名篇《打金枝》，小夫妻從心生嫌隙至重歸於好不過幾日，故事容量更大的《紅樓夢》也只是把單位由“日”換為“年”，始終沒有走出賈府與大觀園。而《膽劍韆鞦》把故事的時空軸線延長千年，編劇朱海以“膽劍”為主脈，串聯起各個獨立人物，使每一個劇中人都是這根主脈上長出的不同花朵，做到了各美其美卻又美美與共。
對該劇編劇來説，最難的是把波瀾壯闊的“韆鞦史”，一氣呵成地融進一部劇中。更何況滋養于江南靈秀之氣中的越劇氣質溫婉，發展至今剛逾百年，少有對宏大歷史的挖掘與刻畫。編劇將“膽劍”深植于稽山鑒水的文脈遺韻當中，從紹興這塊土地上的歷史人物中選出這一精神的代表者、踐行者與傳承者。在對戲劇人物的選擇上，能窺到主創者的良苦用心。
有的人物身上，直接體現了身處逆境、迎難而上的精神，如叛軍涌入會稽城，拒不投降的謝道韞；面對民族危亡，憤聲疾呼、甘灑熱血的魯迅、秋瑾。有的人物身上，間接體現了奮發圖強的精神，比如徐渭，這位青藤先生一生跌宕起伏，雖然未涉國恨家仇，但也體現出在逆境中奮起的不屈精神。有的英雄人物，如范仲淹，作為范蠡的後代，體現了文人士大夫的清白廉潔，他的風骨仍值得當下人學習。
在唱腔方面，傳統越劇以哀婉典雅的唱腔、格調清新的旋律著稱，與花前月下、才子佳人的浪漫故事相輔相成。但如果將其用於史詩劇，則缺乏一定的厚重感。面對如此宏大敘事，該劇作曲劉建寬大膽運用了聲樂演唱中最難的一種表現形式——咏嘆調。在保留越劇的精美的同時，該劇在曲式走向和對豐富音樂元素的運用上下足功夫，整體曲目設計呈現大歌劇風範。經典的十三種越劇唱腔中有十一種都被有機結合在劇情中。曲作者不僅根據不同時期的歷史背景做了專門的設計，還為特定角色做了定制的背景音樂，如徐渭的《丹青儷歌》情感飽滿、姚啟聖的《向海長歌》大氣宏闊、魯迅的《鑄劍壯歌》氣吞山河，再加上吳鳳花、張琳等越劇藝術家駕馭自如的演唱技巧，每一次人物的“咏嘆”，都成為整臺演出的亮點，一次次將現場氛圍推向高潮。
《膽劍韆鞦》在較為全面地傳承越劇藝術精髓、體現越劇藝術特色和韻味的同時，融合東西唱腔，成為戲曲推陳出新的典範。“膽”與“劍”不僅是越地文化的鮮明標誌，同樣是中華民族精神的生動寫照。這種精神如同血脈一般，代代相傳，生生不息，它融合在戲曲的韻律與色彩中，讓觀眾産生深深共鳴。（作者：姚友超 文化和旅遊部藝術發展中心主任）