20世紀90年代，荷蘭音樂人類學家高文厚和妻子施聶姐，從中國江南水鄉到西北內陸，開啟了一段尋找“活著的山歌”的旅程。
在甘肅南部，他們被原生態“花兒”即興演唱的天籟之音和“花兒會”的壯觀場面深深吸引。從此，他們成為與“花兒”結下不解之緣的“花兒伉儷”。
就在他們的“花兒”研究即將出成果時，施聶姐身患癌症于2012年逝世。熬過那段痛苦的時光後，高文厚背起行囊重返中國，繼續完成他和妻子未竟的“花兒”事業。
“中國花兒之鄉”迎來荷蘭“花兒故人”
夏日的微風，吹綠了甘肅省定西市岷縣的森林草原，安頓好莊稼的村民紛紛涌向青山翠谷，參加一年一度的鄉村草地音樂節——“花兒會”。
今年，岷縣“花兒會”迎來了一位“花兒故人”——68歲的荷蘭萊頓大學客座教授、音樂人類學家高文厚。20多年前，他與妻子曾兩次踏上這片土地，深入田野，探尋“花兒”的秘密。
“花兒”是中國西北地區廣為流傳的原生態民歌，以其歌詞中將女性比作“花兒”而得名。2009年，“花兒”被聯合國教科文組織列入人類非物質文化遺産名錄。岷縣被譽為“中國花兒之鄉”，是聯合國教科文組織確定的“民歌考察採錄基地”。
在岷縣“大溝寨花兒會”上，68歲的高文厚手持DV，專注地記錄著“花兒”歌手對唱場面。這些歌手和觀眾都來自民間，他們在農閒時節選擇到風景優美的地方相聚，以歌會友，酣暢淋漓地表達心中的喜怒哀樂。
當這位“洋面孔”出現在人群中，用一口流利的中文向眾人問好時，鄉民們熱情地接納了這位遠道而來的客人。在高文厚眼中，“花兒”不僅是一種“活著的藝術”，更是一種蘊含著中國鄉土文化夢想、激情和力量的表達。
“我研究中國民間音樂已經30多年了，近20年我主要研究方向是甘肅南部‘花兒’。我非常喜歡‘花兒’，它由一群鄉村歌手即興創作，反映當地人的現實生活和精神世界。‘花兒會’很熱鬧，歌手們可以連著唱好幾個小時甚至好幾天，他們無拘無束地唱出心中對美好生活的嚮往，吸引很多人來聽。”兩鬢斑白的高文厚説。
行走田野的“花兒伉儷”
1985年，高文厚和施聶姐相識于荷蘭萊頓大學，對音樂的共同愛好拉近了彼此的距離。1986年至1987年，施聶姐在南京大學、上海音樂學院訪學期間，對中國民間音樂産生了濃厚的興趣。高文厚假期到中國看望施聶姐，他倆經常一起到江蘇各地採集山歌。這段經歷不僅豐富了施聶姐的博士論文，也加深了兩人的情感紐帶，1992年，他們攜手步入了婚姻殿堂。
回到萊頓大學後，施聶姐的博士論文《中國民歌和民歌手——蘇南山歌傳統》在1997年順利完成。她以獨到的見解和深入的研究在漢學界嶄露頭角。此後，他們幾乎每年都會到中國江南一帶采風，繼續他們的音樂之旅。
為了更好地向西方推介中國民間音樂，高文厚和施聶姐成立了歐洲中國音樂研究基金會，並創辦學術刊物《磬》。他們通過每年舉辦國際會議和資助中國民族樂團的海外演出，搭建起了中西音樂文化交流的橋梁。
隨著對中國民歌理解的不斷加深，他們開始渴望尋找到更原生態的山歌。在一次偶然的機會中，他們聽説在甘肅、青海地區，人們傳唱著一種古老的山歌——“花兒”。這種山歌以其原生態的魅力和生命力，深深吸引了他們。
1997年，他們終於在甘肅南部找到了古老而生動的“花兒”。高文厚回憶説，第一次見“花兒”演唱場景，他們就被這種原生態的山歌所震撼，驚呼這就是真正的“活著的山歌”！
為了更深入地了解“花兒”在當地人生活中的地位，他和妻子經常與“花兒”歌手深入交流，體驗當地生活。他們發現，這些歌手在舞臺上的自由與生活中的拘謹形成鮮明對比。高文厚認為，音樂是情感的自然流露，能讓人在壓力中找到幸福和慰藉。
從1997年至2009年，他們帶著這份感動，走遍了甘肅境內所有著名的“花兒會”，那些起伏連綿的山丘、遮風避雨的神廟都曾留下這對“花兒伉儷”的足跡。
續寫未竟的“花兒”篇章
“‘花兒’與《詩經》一脈相承，被譽為‘活著的《詩經》’。”中國民俗學會理事張潤平説，“花兒”曲詞優美、善用比興抒情，不論遣詞造句，還是格律形式，與《詩經·國風》中收錄的各地民歌如出一轍，具有較高的歷史文化價值。
然而，就在高文厚夫婦對於“花兒”的研究即將出成果之際，施聶姐卻身患癌症離世，這給高文厚帶來了沉重的打擊。一年一度的國際音樂論壇如期舉行，但“花兒”成了他心中不敢觸碰的傷痛。
光陰飛逝，悲痛漸消。高文厚回憶起妻子生前的一次採訪。記者問，“你們的田野工作是怎樣的？”臥病在床的施聶姐微笑著説，“我們的田野工作就是我們的愛情生活”。這句話喚醒了高文厚，他意識到，繼續他們的“花兒”事業，就是對妻子最好的紀念。
2017年，高文厚帶著對妻子的思念和對“花兒”的熱愛，重返中國。在“花兒”中，他感受到了久違的親切和溫暖，仿佛妻子從未離開。
“當我重新踏上尋找‘花兒’之路，我能感覺到妻子和我同在。我們許多想法都能不謀而合，比如我們都想爬到最高的山頂，聽最野的‘花兒’。”高文厚説。
為了傳承和推廣中國民間音樂，高文厚向德國海德堡大學、荷蘭萊頓大學圖書館捐贈了大量研究書籍和音樂資料，包括他們多年採集的山歌素材。他期望更多年輕人能夠投身於這一領域的研究。
“未來，我計劃寫兩本書，一本關於甘肅‘花兒’，一本關於我和妻子尋找‘花兒’的書。”高文厚説，明年草深花濃時，他還會出現在中國“花兒會”上，續寫未竟的“花兒”篇章。
新華社蘭州7月11日電（記者郎兵兵）