本報記者李欣然
40歲的武新茹既是一名宛梆演員，也是中國戲曲學院崑曲表演專業的一名大三學生。近兩年，她在課餘開啟宛梆教學表演的直播，吸引眾多觀眾觀看、學唱。
宛梆是河南省內鄉縣地方傳統戲劇，唱腔高亢，風格豪邁奔放，是國家級非遺項目。作為稀有劇種，宛梆的知曉度有限，人才緊缺，幾度瀕臨消亡。多年前，武新茹進入內鄉縣宛梆劇團（後劃轉為內鄉縣宛梆藝術傳承保護中心，簡稱“保護中心”）開辦的戲校學藝，畢業後成為劇團的一名老旦演員。當時，內鄉縣的宛梆演員大都由團中老藝人“傳幫帶”。隨著老藝人陸續離世，宛梆的傳承再度式微。武新茹心有不甘，2020年，她將一個在心裏徘徊多年的念頭付諸行動：參加高考，進入高校深造。
彼時，武新茹爭分奪秒地“搶”時間復習，早上5點就起床，晚上7點下了班，她又匆匆趕去補習班學到深夜，第二天再次踏著晨光出門。功夫不負有心人，武新茹用了一年時間就考入中國戲曲學院崑曲表演專業，學習小生行當。武新茹表示，之所以選擇崑曲表演專業，是希望能在不改變宛梆特色的基礎上對其進行優化，讓宛梆得到進一步發展。宛梆的表現形式較為粗獷，而崑曲對表演的要求則細緻入微，具體到某個字的發音輕重都有講究。
從老旦到小生，從宛梆到崑曲，不同戲種和行當有著天壤之別。入學後第一個學期，武新茹為了儘快熟悉崑曲表演技法，不斷調整著咬字、吐字和唱腔，幾乎咬破了嘴唇，老師也曾勸她轉回熟悉的老旦行當。在巨大的壓力下，她每天搶著預約練功房，約不到就在學校的小花園或操場上，在旁人好奇的目光中反覆聽錄音、練唱段，終於掌握了方法，學業步入了正軌。
克服了學習的難關，武新茹又開始思考，除了從崑曲中汲取精華，自己還能為宛梆做些什麼？“前幾年，線下演出受影響，保護中心就試著在平臺上直播宛梆，吸引了不少觀眾。”受此影響，她在課餘時間開啟直播，從發展傳承講到演出技巧，將宛梆的“家底”和盤托出。
新媒體為宛梆提供了更加廣闊的傳播平臺，讓這一稀有劇種走入大眾的視野。“宛梆女聲的高八度嘔音花腔十分動聽，配上宛梆的主弦梆胡，猶如鳥鳴婉轉，受到很多觀眾的喜愛，大家常問我花腔怎樣演唱。”一段時間後，一些觀眾漸漸不滿足於觀看表演，躍躍欲試想要學唱宛梆。一路見證宛梆為更多人所了解和喜愛，她倍感欣喜，除了向觀眾推薦學習宛梆的配樂和視頻，還將保護中心的新媒體賬號介紹給大家。後來，武新茹的賬號常常收到觀眾交的演唱視頻“作業”。
“我的觀眾有相當一部分是二十多歲的年輕人，這讓我既驚喜又意外。”武新茹表示，很多年輕觀眾不僅願意學宛梆，還在新媒體平臺上發送表演視頻，她也始終鼓勵觀眾大膽學唱、自信表達：“宛梆想要發展得更好，離不開廣泛傳播，也離不開青年力量的參與。”
進入6月，學生們開始備戰期末考試，武新茹也不例外。月初，她結束了這學期最後一次直播，向觀眾請了假，全身心投入復習中。
明年，武新茹就將從中國戲曲學院畢業。談及未來，她提出將繼續利用新媒體平臺展現宛梆的魅力，把宛梆帶出內鄉，讓更多人注意到這顆滄海遺珠。此外，武新茹也想要回到宛梆戲校，運用所學本領助力宛梆人才培養，為宛梆傳承築牢基礎、注入活力。