歷史經驗告訴我們，戲曲劇種的興盛與瀕危、流行或稀有，都是相對的，也是可以相互轉化的。
當下，國有劇團是稀有劇種傳承發展的主力軍，民間劇團還可以發揮更大作用。
保護傳承稀有劇種要有選擇性，對一些小劇種、瀕危劇種，不妨利用現代科技手段做適當典藏。
習近平文藝工作座談會之後，國務院曾印發《關於支援戲曲傳承發展的若干政策》，指齣戲曲具有悠久的歷史、獨特的魅力和深厚的群眾基礎，是表現和傳承中華優秀傳統文化的重要載體。中華戲曲劇種繁多，既有崑曲、京劇、豫劇、黃梅戲、評劇、越劇等流行區域廣闊的劇種，也有只流行于某一地區的稀有劇種。1992年，原文化部曾舉辦全國“天下第一團”優秀劇目展演，所謂“天下第一團”，就是一個劇種只有唯一一個專業劇團——名稱很響亮，現實很殘酷。3年前，我們曾對地方戲進行調研，發現現存348個劇種中，241個劇種擁有國有團體，而靠業餘傳承人自發傳承的佔1/3。可見，稀有劇種在當代的生存和發展，仍是一個值得關注的問題。
戲曲傳承著各地的風土人情、方言聲腔、藝術審美。對於稀有劇種，如果不加以特別保護，消亡的不僅是一個劇團、一個劇種，更是一種地域文化、歷史記憶，減損的是中華戲曲的多姿多彩和燦爛輝煌。
新世紀以來，一系列保護非物質文化遺産的政策頒布，各地對稀有劇種的保護和傳承力度也在加大，當年“天下第一團”所涉及的32個稀有劇種，大部分已入選國家級“非遺”名錄，曾被解散的院團經過資源整合也已恢復建制，開始探索各自的發展道路。具體措施包括：將稀有劇種列入保護清單，政府給予政策和經費等支援；建立傳承人制，錄音錄影，保留前輩音像資料；充分尊重戲曲藝術口傳心授的傳承特點，以師帶徒，培養學生；傳承經典劇目，創作新劇目，等等。
近年來，很多省份都在積極舉辦稀有劇種的系列展演和交流活動，如河南省舉辦了百種稀有劇種展演、戲曲稀有劇種賀新春網際網路公益晚會。河南的31個稀有劇種，全部參加了展演，另外還有來自11個省市的其他稀有劇種加盟演出。3年前，我曾專程前往黃梅戲興盛地安慶調研，當地也經常舉辦岳西高腔、望江龍腔、潛山彈腔、懷腔、曲子戲、文南詞等稀有劇種的演出活動。更可貴的是一些農民劇團，農忙時務農事，農閒時演大戲，成為傳承稀有劇種的重要力量。
從去年起，文化和旅遊部在江蘇昆山舉辦“百戲盛典”活動，用三年時間對現存348個劇種進行集中展演和觀摩研討。兩年間，參演劇團很多是流行一隅、堪稱“天下第一團”的稀有劇種。這是近年來稀有劇種最大規模的一次集中展演活動，對於推動戲曲生態保護髮揮了重要作用。昆山是崑曲的發源地，中國歷史上的許多鄉鎮，唱戲是一種風俗。在當代，依然還有一些鄉鎮擁有相當多喜歡稀有劇種的熱心觀眾。開發地方戲曲小鎮，優化戲曲文化生態環境，正是昆山等很多地方在做的事情。
當下，國有劇團是稀有劇種傳承發展的主力軍，各地方政府也在積極探索有效傳承發展地方戲的路子。典型的例子當數泉州的梨園戲。梨園戲代表性傳承人曾靜萍找準發展方向，把握住梨園戲劇種審美風範，創作了一批優秀劇目、培養了一批青年演員，帶動梨園戲唱響全國，還唱到了國外，其成功的經驗值得總結。
民間職業劇團在稀有劇種傳承發展方面可以發揮更大作用。中華戲曲形成於民間，流行于百姓，民間劇團就是伴隨著戲曲的形成發展而生成壯大的。民營劇團一度逐漸消失，直到新時期才重新建立起來，而且在數量上已經大大超過了國有劇團。去年我們在福建莆田的一次調研中得知，當地民間劇團一年的演出收入已經高達數億元。民間劇團再次壯大，並形成與國有劇團的競爭格局是非常重要的。民間劇團離生活和百姓更近，傳承發展稀有劇種也更便捷。
不過，目前民間劇團總體實力還不強，經費也有困難。各地政府要積極引導和支援民間劇團的發展，充分發揮民間劇團“輕騎兵”“接地氣”的優勢。中國劇協去年專門成立了民間職業劇團工作委員會，就是為了推動民間劇團在繁榮戲曲藝術、傳承地方劇種中發揮積極作用。好戲在民間，好角兒在基層。
當然，保護傳承稀有劇種要有選擇性，具體情況具體分析。
觀看昆山“百戲盛典”，我有一種感受：劇種之間既是在相互學習，也是在相互競爭。總的來説，大劇種強于小劇種，專業劇團優於業餘劇團，經典老戲比新戲好看。這些劇種不同的生存狀況，正是觀眾選擇的結果，遵循了“優勝劣汰”和與時俱進的演化規律。
因此，我們應保護、傳承和發展廣大觀眾喜聞樂見的劇種；而一些被汰選下來的小劇種、瀕危劇種，不妨做好適當的典藏工作，利用現代科技手段加以保存，立此存照。其獨到成就，可以被其他劇種學習、借鑒、轉化。世間萬物都有其生老病死的發展規律。中國戲曲史上第一個黃金時代誕生的元雜劇，到了明代已逐漸衰微，但雜劇藝術被後來的劇種學習、消化和借鑒，如崑曲中就融合了北曲聲腔及大量經典劇目。
中國戲曲發展的歷史經驗告訴我們，戲曲劇種的興盛與瀕危、流行或稀有，都是相對的，也是可以相互轉化的。世上本沒有京劇，徽、漢、昆的融合創新，創造了京劇這個劇種。劇種是動態傳承的，不變是一時的。我們要以動態的眼光看待稀有劇種傳承，在發展中保護，在保護中發展。
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