西塔琴的魅力（絲路音樂）

西塔琴是印度的一種長頸彈撥樂器，也是北印度最重要撥弦樂器。傳説14世紀印度已有西塔琴出現，命名來自於1700年莫臥兒王朝末期波斯一種三根弦彈撥樂器。“西塔”發音最初來自繁長的梵語，意為七弦，後被稱為“薩阿塔兒”印地語為七弦，並在18世紀最終成為今天的西塔琴。

西塔琴的構造非常有趣，琴身呈梨形，琴頸非常長，由掏空的木頭或葫蘆和木製的音板組成。有的上方還有一個葫蘆，主要是用來裝飾，共鳴箱是葫蓋做的，通常只有一個。我也見過許多名演奏家特定做兩個共鳴箱的，聲音雖然大很多，但拿起來很重。

西塔琴與琵琶屬同類樂器，但不同的是，西塔琴有20或21根琴弦。它的指板（按弦的位置）有16—18個可移動的環形金屬品位，可用左手按弦奏旋律（琵琶按弦位置是固定的）。有4—7根持續音弦（不用按弦，但每根只發出一個單音），在它下面還有11—13根金屬共鳴弦，每根調成不同的音高，為的是在演奏旋律時，這些共鳴弦會産生振動，強化共鳴效果。演奏者左手按弦，右手只用食指戴上金屬指套撥奏。西塔爾琴常演奏裝飾滑音，音域達3個八度。多用於印度北方古典音樂獨奏或伴奏。印度古典音樂（Raga）裏，西塔琴常與塔布拉鼓配對合作，西塔琴唱，塔布拉鼓和，如果碰到兩位大師“一唱一和”，精彩絕倫，非常過癮。

西塔琴演奏家維拉雅汗（Vilayat Khan）曾是印度獨立後在英國首演的印度音樂家，並首次向世界觀眾介紹了西塔琴。到了20世紀50年代末和60年代初，西塔琴大師拉維·香卡（Ravi Shankar ）進一步向西方介紹印度古典音樂，使西塔琴在更廣泛的世界中為人了解。

上世紀50年代起，西塔琴在全世界聞名，比較經典的例子是披頭士樂隊專輯《橡膠靈魂》（1965）中的著名歌曲《挪威的森林》（Norwegian wood），西塔琴發揮了奇妙作用。滾石樂隊的《塗鴉》（Paint It Black）也因運用了西塔琴而獨具特色。

今天，印度的西塔琴已經在世界範圍內被大家喜愛及運用。許多作曲家為西塔琴創作了大量作品，各種類型的流行樂、搖滾樂、世界音樂，乃至好萊塢的電影配樂裏也常可以聽到西塔琴聲。李安導演的作品《少年派的奇幻漂流》中就可欣賞到西塔琴的魅力。