“60多年前，李狄三同志帶領130多名先輩挺近藏北高原，成功解放西藏阿裏這片‘生命禁區’。”新疆軍區某機步團官兵近日走進團史館，在鐫刻著“人民功臣李狄三”七個大字的銅像前，重溫英烈光輝事跡，汲取精神力量。
作為李狄三生前所在部隊，60多年來，這個團雖幾經轉隸改革，但李狄三等先輩們的英雄精神一直是官兵凝心聚力的“傳家寶”“領航燈”。
李狄三，河北無極人，1938年入伍，同年加入中國共産黨，歷任排長、指導員、股長等職，曾參加延安保衛戰和解放大西北等戰役戰鬥，9次負傷，3次榮立大功。
1950年8月，李狄三率領進藏先遣連挺進藏北阿裏高原。官兵們嚴格遵守貫徹黨的民族政策，關心愛護群眾，解放軍得到越來越多的藏族同胞信任、支援和擁護。因貢獻突出，先遣連被上級授予“進藏先遣英雄連”榮譽稱號，全連官兵各記大功一次。
進駐紮麻芒保後，世界屋脊的漫天風雪阻斷了先遣連與後方的聯繫。因高原環境惡劣，加之糧食、食鹽短缺造成嚴重營養不良，李狄三和不少官兵患上了高原病，63名官兵長眠雪域高原。
李狄三病情日益嚴重，但他堅持不分晝夜整理4本工作日記，詳細記載了進藏以來收集到的高原戰鬥寶貴經驗等珍貴資料。1951年5月，李狄三病情更加惡化。衛生員要把連隊僅剩的一支盤尼西林注射給他，他堅決要求留給其他病號，黨支部只好召開支委會表決。望著5隻高高舉起的手，他眼含熱淚，懇求大家説：“我的病自己清楚，別浪費藥了，請把藥留給最需要的同志！”他最終沒有使用那支盤尼西林。
5月28日，後續部隊到來和先遣連會師。李狄三用盡最後力氣，把筆電交給帶隊領導後安詳地閉上了眼睛，年僅38歲。之後，他被上級追授“人民功臣”榮譽稱號。
“一支部隊的傳統，只有血脈相承，才能發揚光大。”現任團政委蒲城棟説，“每年新兵入營，第一堂課是當好‘人民功臣’傳人，第一場活動是參觀團史館並在李狄三銅像前宣誓。”在英雄精神激勵指引下，近年來，部隊先後在國際軍事比賽、實兵演習等任務中取得眾多佳績。