按照目前國際上比較流行的戰鬥機劃代標準，第五代戰鬥機被視為當下最先進的戰鬥機，但一些頗具軍事實力的國家已經著手研發第六代戰鬥機。預計再過二三十年，一些國家戰鬥機將迎來新一輪更新換代。
俄羅斯：雙管齊下
俄羅斯兩年前開始研發六代機。根據計劃，俄六代機分為無人和載人兩種版本，將在2030年前入列。
根據目前公開的消息，俄計劃在現有五代機蘇－57和最新“獵人”重型隱身無人機的基礎上研製六代機。俄媒6月底發佈照片公開“獵人－B”隱身無人機原型機的圖像，據稱目前已進入地面測試階段，將於2019年試飛。另據俄媒報道，俄六代機的部分機載設備已開始在蘇－57上搭載測試。
六代機將搭載遠端高超音速導彈，這將使六代機理論上可以在地球上任意地點對敵人發起攻擊。據俄聯合飛機製造集團消息，六代機將具有數倍于音速的速度、高靈活性和多功能特徵，其外殼將由複合材料製成。
目前，俄正為六代機開發一種新型射電光子雷達。俄無線電電子技術集團第一副總裁顧問弗拉基米爾·米赫耶夫在接受塔斯社採訪時表示，射電光子雷達的試驗樣機已經製成。它的視距比現有雷達遠得多，螢幕上顯示的不是指示目標的亮點，而近乎是圖像。飛行員可在螢幕上看到幾十公里內敵機的輪廓以及外挂武器。
據俄媒此前報道，俄六代無人版戰鬥機飛行高度將達到五六萬米以上，這一高度的飛行器是目前任何防空系統都無法攔截的，但由於目前俄無人機技術尚不能滿足要求，俄研製六代無人版戰鬥機可能會遭遇瓶頸。
美國：諱莫如深
與俄羅斯不同，美國針對六代機研發進展的態度是“緘默”。美國國防部長馬蒂斯上任後加強對六代機研發的保密工作，使得外界對相關進展知之甚少。但據目前公開資訊，美國空軍和海軍分別在開發適合自身的六代機。
美國空軍2016年曾發佈一份名為《制空2030》的報告，其中要求在本世紀30年代研發出一款新型戰機，名為“空中穿透反擊”，並特別提到新型戰機應配備分別用於空戰、網路戰、電子戰的頂尖設備。然而除了一些模糊表態，美國軍方對新型戰機其他特徵透露極為有限。
儘管軍方三緘其口，但國防預算顯示軍方正加速研發工作。空軍在2019財年的國防預算中為六代機研發申請了5．04億美元經費，預計在2020財年和2022財年分別申請14億美元和31億美元。
美國海軍研發新一代戰機項目名為F／A－XX。海軍2012年曾將新型戰機服役日期定在2030年，但由於研發經費限制，這一設想目前來看過於樂觀。
美國國防部海軍發言人勞倫·查特馬斯日前接受美國媒體採訪時説，海軍研發新一代戰機時將平衡戰機的性能、生存能力以及價格，並不尋求一款戰機具備同時應對所有挑戰的能力。他同時指出，研發較為重視的領域包括機型設計、引擎、推進系統、武器系統、電子戰系統、任務指揮系統等。
歐洲：奮發圖強
不少媒體將2018年稱為歐洲軍事航空工業“覺醒”的一年。今年英國法恩伯勒航展和德國柏林航展上，兩款六代機設計項目分別亮相。英國宣佈將研發“暴風”戰機，法德兩國將研製一款搭載“未來空中作戰系統”的新戰機。
目前，歐洲主要國家現役五代機基本使用“美係”，一些國家仍裝備四代或四代半戰機。這兩項新研發計劃標誌著歐洲將“跳過”五代機階段，通過自主研發六代機擺脫對美國裝備的依賴。
法德戰機項目眼下處於籌劃階段，按照兩國防長今年6月簽署的協議，兩國軍方將先提交這款戰機的各自需求。而後，法國達索飛機製造公司、泰雷茲集團與歐洲導彈集團等軍工企業將參與。
按照概念圖，新戰機是配備雙引擎、採用雙垂直尾翼的雙座戰機。而達索公司公佈的視頻將其渲染為無尾三角翼氣動佈局。這一新型戰機尚未命名，計劃在2030年至2040年間服役，替代兩國現役的“陣風”與“颱風”型戰機。
英國沒有參與德法研製新戰機項目。囿于“脫歐”因素，英國希望打造相對獨立的軍工裝備。今年7月，英國國防部公佈新戰機研發細節。新戰機承襲歐洲戰機慣以天氣命名的特點，取名“暴風”，計劃在2025年完成初步設計，2035年入役，逐步替代皇家空軍的“颱風”型戰機。
按照法恩伯勒航展上的介紹，“暴風”戰機既可有人駕駛也可無人駕駛，將具備“合作接敵能力”，即在戰場上可以共用探測數據與資訊實現聯合攻擊與防禦。“暴風”還可操縱無人機群，擾亂敵人防空部署同時增強戰機生存能力。
在搭載武器方面，“暴風”可能將不配備傳統機炮，而配備超音速空空、空地導彈，導彈速度可能達到5馬赫或更高，還將裝備高能微波、電磁脈衝等束能武器。英國國防部已向“暴風”項目撥款26億美元，由英國航空航太系統公司牽頭研發。(趙嫣 劉陽 張遠)