美國《國家利益》雙月刊網站10月22日發表了克裏斯·奧斯本的題為《為什麼美國海軍的“美國”級兩棲攻擊艦獨樹一幟》的文章。
美國海軍正在為一艘全新的“美國”級兩棲攻擊艦收集早期材料、從事系統工程開發並啟動詳細設計工作。這艘攻擊艦將重新引入“船塢甲板”水面攻擊技術，以便讓海軍準備好迎接未來的兩棲戰。
海軍官員告訴“偵察勇士”網站，這艘代號為LHA-8(“布幹維爾”號)的艦艇計劃于2018年底開工，交付日期預定在2024年。在計劃建造的11艘“美國”級兩棲攻擊艦中，頭兩艘艦艇以航空為側重，沒有採用船塢甲板。與它們不同的是，LHA-8艦將適合執行空中和水面的兩棲攻擊任務。
造船企業亨廷頓英戈爾斯公司的聲明稱，船塢甲板將使美國海軍陸戰隊能夠根據海上行動的需要，獲得裝載和下水兩艘氣墊登陸艇或一艘通用登陸艇的能力。這些連接陸地的工具——海軍正在對它們進行升級——可以使兩棲艦艇把海軍陸戰隊士兵、武器、攻擊車輛和其他戰鬥裝備從艦艇轉移至岸上。
海軍及亨廷頓英戈爾斯公司的研發人員稱，公司最近被授予了價值30億美元的艦艇詳細設計和建造合同。最初的LHA-8艦長期材料採購合同則是在去年授予該公司的。
把船塢甲板整合到一個全新級別的高技術兩棲攻擊艦中，是海軍一項持續多年的概念性工作的關鍵要素，這項工作激勵海軍思考在現代充滿威脅的環境下採取何種兩棲戰策略。
隨著海軍陸戰隊更加全面地回歸其兩棲戰的本源，以及遠離在伊拉克和阿富汗進行了15年的地面戰，許多軍事計劃人員認識到需要加強和鞏固一種高技術、現代化的兩棲攻擊概念，它將十分適合與技術先進的敵人進行大國間相互匹敵的戰爭。
儘管與幾十年前海軍陸戰隊向硫磺島發起歷史性進攻相比，如今的戰術、戰略和作戰因素已大相徑庭，但在未來幾十年裏，兩棲攻擊行動有望在戰爭計劃中被顯著提及。它們自然會為戰鬥指揮員提供額外的進攻性作戰行動，並且在某些情況下可能會被要求對空中力量難以接近的固守在沿海工事裏的敵軍發動攻擊。