印度新任女防長西塔拉曼7日在中印邊界乃堆拉山口與中國邊防軍友好交流，並向中國軍人行合十禮。印度國防部公佈的視頻顯示，西塔拉曼旁邊的印度士兵還端著一份禮物。這是中印洞朗對峙以來兩國邊境地區出現的最為“溫情”的一幕。
西塔拉曼作為防長巡視印度邊境地區，很容易被看成新德里督促加強對華戰備的一個姿態。但是西塔拉曼以合十禮向輿論傳遞了另一種信號，它未必能夠抹掉人們的前一種認識，但至少起了平衡作用。
防範中國是印度社會的一種普遍心理，但是與中國強硬對抗的想法在印度也是激進主張，它是印度國力的不可承受之重，有悖印度的根本利益，只能是一種極端的民族主義叫囂。印度輿論不斷就印度政府採取了什麼對華強硬措施刨根問底，預測“中印第二場對峙”，這對洞朗對峙結束後的印度對華外交形成持續壓力。
西塔拉曼向中國軍人行合十禮，傳遞出的是她本人希望中印邊界地區和平、不願兩國發生新的對峙的資訊。正常情況下，人們也會把這看成是莫迪政府的態度。
這是一種現實主義的態度，也是對國家和人民命運負責的應有態度。中國政府希望中印邊界地區和平，這一態度廣受中國社會了解，在洞朗危機之前和之後，情況都是這樣。而我們懷疑，印度社會對國家邊境政策的理解是模糊、混亂的，大概至少有一部分印度人相信，政府會帶領國家通過強勢手段在邊境地區“壓垮中國的意志”，為印度贏得更多利益。
印度近年來不斷在中印邊界地區增加軍隊部署，不少印度人認為，印軍已對解放軍形成局部優勢，這種優勢可以支援印方採取更為大膽的行動。這種無視兩國現實國力差距和歷史經驗的思維方式對印度來説很危險，它決不應成為印度處理對華關係的主導性思維模式。
西塔拉曼的合十禮中國人都看到了，我們對此抱以歡迎態度。我們希望印度人看到它時也是歡迎的，讓女防長這一不同尋常的“魅力攻勢”成為打破中印輿論對立僵局的一個起點。
印度並不處在中國崛起國家戰略的主要方向上，印度作為比中國還落後一截的國家，其能否實現跨越式發展和國家現代化，也不取決於它能否在對華關係中贏得主動權。中印最好的相處方式就是友好合作，如果做不到，也應保持相安無事，而彼此進行持續、激烈並且代價高昂的戰略消耗對兩國來説都是下下策。
印度人必須解開他們在戰略上受到中國妨礙和威脅的心結。新德里還需放棄作為對付中國的籌碼而贏得美日支援的短視。隨著印度逐漸成長為世界一大經濟體，加強獨立外交是它的必由之路，與中國對立會直接壓縮印度的國際戰略空間，它將在戰略上把自己越做越小。
中印之間有一些摩擦，但印度對中國強烈不滿的那些點，中國都不是變數。印度的要求擴張得太快了，新德里似乎在把自己的利益置於區域政治的中心位置，印方如果不克制自己的這種傲慢，遲早是要吃虧的。
印度與日本共同推出“亞非發展走廊”計劃，中國未置一詞。而中國的“一帶一路”卻遭到印方的諸多微詞。西塔拉曼部長對中國邊防軍的合十禮讓我們想到，印度與中國有必要互敬合十禮與拱手禮，而且不是做做樣子，而應真誠地互致尊重。