造價高達56億元新台幣、由台灣完全自主研發的第一顆光學遙感衛星“福衛五號”上月在美國發射升空時,曾令島內一片振奮。然後近日有消息稱,該衛星首批傳回的遙感影像模糊不清,且經遙控校準仍無法改善,形同“失能”。
“福衛五號”于8月25日在美國發射升空,它從組件設計、生産到組裝測試,號稱全部由台灣自主研發,同時運用台灣半導體技術,做出一顆CMOS影像感測器搭載在衛星上。按照設計,該衛星可從台北101大樓頂樓往下拍到地面上的螞蟻,一旦進入太空軌道運作,則可以清晰拍到地球表面黑白解析度為2米、彩色解析度4米的物體影像。不過據《自由時報》19日報道,“福衛五號”升空兩周後,9月7日傳回的首批照片卻“模糊且有條紋狀”,難以辨識所拍攝物體,甚至拍攝20米的物體,成像品質仍然不好。有知情者描述稱,傳回的影像用手機看還可以,但放大到原來解析度則變得模糊、有大顆光斑,“品質應是沒救了”。
有消息稱,臺太空中心在發射衛星前,曾用地面拍遠距離建築物測試CMOS,當時就發現照片有問題。另一説法是“太空中心”在發射衛星前,疏于對CMOS進行校準,才導致發生意外。有網民發現,民進黨“立委”管碧玲去年就曾質詢“福衛五號”驗收和鏡頭規格都有問題。
臺當局自然極力掩飾。太空中心副主任余憲政19日稱,“福衛五號”拍攝的影像大致還可以,但有一點點模糊以及一圈圈的光斑,研究了解之後,目前傾向可能是“焦距失焦”。他説,目前會進行幾項措施改善:一是通過熱脹冷縮原理,用溫度控制焦距;二是利用衛星不同的高度變化,看看是否會改善焦距的品質;三是用地面圖像處理軟體改善光斑。臺“科技部”稱,“福衛五號”傳回的影像有條紋,是因為每個晶片感應不同造成的,借由圖像處理技術軟體就可適度修正,並不會影響影像清晰度。帶領學生負責“福衛五號”科學載荷部分的“中央大學”太空科學所長趙吉光還説,不能乍看影像模糊就認為不好,因為衛星照片往往需要很多時間處理後,才會校正清楚,“我覺得可能一點問題都沒有”。不過,“國研院副院長”吳光鐘則證實,光學設備確實出現無法對焦的情形,與預期有落差,目前還在試圖找出原因。對於“福衛五號”出現重大問題,有消息人士建議,當局應儘快指定一個有太空衛星工業經驗、熟悉太空中心生態的人任太空中心主任,否則目前只有代理主任,可謂群龍無首。還有輿論質疑説,當初大家看到自主製造的衛星升空,激動得快要掉眼淚,不料傳回的影像完全不能用,幾乎等於報廢、失能,56億元形同丟到水裏,“對台灣的科技業和國防工業都是重大打擊”。