美國《國家利益》雙月刊網站7月28日發表凱爾·溝上的文章《縱橫世界海洋的五大海軍》稱，在過去幾十年世界各國海軍的作用擴大了，承擔了新的任務和挑戰。如今，海軍負責一個國家的戰略核威懾、彈道導彈防禦、太空行動、人道主義援助和救災。考慮到這些，以下是世界上5支最強大的海軍。
美國
毫無疑問，位列首位的是美國海軍。它是迄今世界上擁有艦船數量最多的海軍。它執行任務的種類最多，責任範圍也最大。
美國海軍在全球的勢力超過其他任何一支海軍，它定期在太平洋、大西洋和印度洋，還有地中海、波斯灣和非洲之角活動。美國海軍還向日本、歐洲和波斯灣前沿部署軍艦。
美國海軍擁有288艘戰艦，在任何特定的時間一般都有1/3在航。
美國海軍最引人注目的是其擁有的航母——數量超過世界其他國家航母的總和。不僅數量多，美國航母還大得多，一艘尼米茲級航母就能搭載兩倍于位列第二的外國航母所能搭載的艦載機數量。
美國海軍的31艘兩棲艦使其成為世界最大的兩棲艦隊，能夠運送兵力裝備和在敵方海灘登陸。9艘塔拉瓦級和黃蜂級兩棲攻擊艦能夠搭載直升機來運送部隊和充當微型航母，它們配備AV-8B“鷂”式垂直起降戰鬥機，很快還將配備F-35B戰鬥機。
美國海軍擁有54艘攻擊型核潛艇，洛杉磯級、海狼級和弗吉尼亞級都有。美國海軍還負責美國在海上的戰略核威懾，擁有14艘俄亥俄級彈道導彈潛艇，配備“三叉戟”核導彈。美國海軍還擁有4艘不攜帶核導彈的俄亥俄級潛艇，它們改為攜帶“戰斧”對地攻擊導彈。
美國海軍還發揮彈道導彈防禦、太空行動和人道主義援助/救災的額外作用。截至2013年10月，29艘巡洋艦和驅逐艦能夠攔截彈道導彈，其中幾艘前沿部署至歐洲和日本。美國海軍還監視太空為美軍提供支援，跟蹤潛在敵人的衛星。最後，美國海軍現有的航母和兩棲艦，加上專用醫療船“仁慈”號和“舒適”號，形成災難救援能力，最近幾年曾部署到印尼、海地、日本和菲律賓。
中國
中國人民解放軍海軍進步明顯。引人注目的中國經濟增長推動國防預算大幅增加，併為建立一支現代海軍提供了資金。解放軍海軍已經從一支由老式驅逐艦和快速攻擊艇構成的綠水海軍發展成一支真正的藍水艦隊。
解放軍海軍目前擁有航母、多艘大型兩棲艦船、驅逐艦、護衛艦、攻擊型核潛艇和常規攻擊潛艇。
中國人民解放軍海軍航空兵部隊為中國的新航母提供固定翼飛機，為水面艦船提供直升機，還有岸基戰鬥機、攻擊機和巡邏機。解放軍海軍航空兵部隊擁有650架飛機，其中包括殲-15艦載戰鬥機、殲-10多用途戰鬥機、運-8海上巡邏機和直-9反潛直升機。
中國人民解放軍海軍第一艘航母遼寧艦值得特別關注。它在2012年開始服役。遼寧艦最初是為蘇聯海軍建造的，在冷戰結束後，其未完工的船體被棄置在烏克蘭的一家造船廠。
解放軍海軍已經進入使其兩棲能力現代化的過程，多艘071型船塢登陸艦在服役。每艘艦船能運載500至800名中國海軍陸戰隊員和多輛各類作戰車輛，還能用氣墊船——效倣美國氣墊登陸艇——和直-8運輸直升機把部隊運上岸。
中國潛艇部隊的核心由多艘商級攻擊型核潛艇、多艘元級、宋級和從俄羅斯進口的基洛級改進型潛艇構成。中國彈道導彈潛艇艦隊由多艘晉級導彈潛艇構成。