2003年10月15日——楊利偉乘坐的神舟五號飛船在震天撼地的轟鳴中騰空而起。9時10分左右,飛船進入預定軌道,標誌著楊利偉成為浩瀚太空迎來的第一位中國訪客,中國也成為前蘇聯(俄羅斯)和美國之後的第三個將人類送上太空的國家。次日,神舟五號載人飛船在內蒙古主著陸場成功著陸,中國首位航太員楊利偉自主出艙。