“輕劍”防空導彈系統
英國宇航公司研製一種名為“輕劍”的防空導彈系統,導彈彈體長2.21米,直徑133毫米,翼展380 毫米,它的任務是直接掩護靠近前線地區的部隊分隊和目標免受低空空襲武器的攻擊。
“輕劍-1”型防空導彈系統的射程為6公里,于1963 年開始研製,1967 年定型並批量生産,1972年裝備英國陸軍防空分隊,兩年以後開始裝備英國空軍,用於保障機場的對空防禦。
“輕劍-2”型防空導彈系統的射程同樣為6公里,是在“輕劍-1”型防空導彈系統的基礎上增加了一部“盲射”跟蹤雷達,其餘設備均與“輕劍-1”型相同。“輕劍-2”型防空導彈系統于1978 年裝備英國部隊。
“輕劍”防空導彈系統裝備部隊以後,又進行了兩次大的改進。1974 年,把牽引式“輕劍-2”型防空導彈系統的全部設備分裝到兩輛履帶裝甲車上,成為自行式防空導彈系統 , 以提高它的機動性。1983 年 , 保留了“輕劍-2”型防空導彈系統的導彈和制導設備,其餘設備重新設計,其最大的特點是將整個系統合併起來裝在一輛載車上,整個系統由三座標脈衝搜索雷達、“盲射”跟蹤雷達、自動鐳射跟蹤器、指揮控制及資訊處理裝置、8聯裝發射架和無線電指令發射系統等部分組成。3坐標脈衝搜索雷達和“盲射”跟蹤雷達搭配成一個雷達組合。3坐標脈衝搜索雷達探測與跟蹤目標距離為20公里,可以同時探測75個目標;“盲射”跟蹤雷達探測與跟蹤目標距離為12公里,兩套雷達皆可獨立使用。第一枚“輕劍”導彈射出後,另一套跟蹤裝置可跟蹤下一個目標,射出第二枚“輕劍”導彈。搜索雷達由於採用大型積體電路、相控陣天線和頻率捷變等先進技術,能迅速發現和分辨各種不同目標的威脅信號,能在雜波中準確地鑒別巡航導彈等小型目標,遇到敵人發射反雷達導彈時,能夠立刻自動關機以免被敵人摧毀。跟蹤雷達採用毫米波技術和新的信號處理技術,具有較強的抗干擾能力和全天候作戰能力。
“輕劍”防空導彈系統改進以後的型號稱為“輕劍-2000”型,于90年代中期開始裝備英國陸軍防空分隊。 “輕劍-2000”型防空導彈系統在翼尖處安裝有小型控制裝置,採用鐳射跟蹤和無線電指令制導,最大飛行速度達2.5馬赫(相當於每小時3060公里),因為配裝了新型發動機,最大射程可達10公里,採用8聯裝發射架可快速發射 8枚導彈,提高了連續作戰能力。新型導彈戰鬥部引爆後可産生大量高速彈片,能夠攻擊各種飛機和小型巡航導彈。全數字化火控系統使武器系統的反應時間從90秒減少到6秒。
“輕劍”防空導彈系統可以利用飛機空運,其單獨組成部分可以利用CH-47型“支奴幹”直升機和SA330型“美洲豹”直升機進行吊挂運輸。整個“輕劍”防空導彈系統可以裝入C-130型軍用運輸機的貨艙內。
從商業的角度來看,“輕劍”防空導彈系統是英國最成功的防空導彈系統,由於該系統具有性能優異、反應快速、機動性強、操作簡單、便於空運以及價格不高等特點,因此受到世界上許多國家的歡迎,至今“輕劍”防空導彈系統的總産量已經超過兩萬套,出口到10多個國家,包括伊朗、印度尼西亞、馬來西亞、肯亞、阿曼、新加坡、尚比亞、土耳其、阿拉伯聯合大公國和瑞士等。甚至連美國國防部也購買了多套“輕劍”防空導彈系統,用於保衛駐歐洲的美軍空軍基地。
雖然“輕劍”防空導彈系統被廣泛應用,但是它投入實戰非常有限。伊朗軍隊曾經在與伊拉克的兩伊戰爭中也實戰使用過“輕劍”防空導彈系統,但是同樣缺乏關於伊朗軍隊使用這種防空導彈系統的確實可靠的戰績資料。據伊朗方面聲稱,伊朗軍隊使用“輕劍”防空導彈系統擊落了伊拉克的8架戰機,其中甚至似乎還包括1架前蘇聯製造的圖-22型超音速轟炸機。
在1982年4月到6月的馬島戰爭中,英國軍隊部署了12套沒有“盲射”雷達的“輕劍”防空導彈系統,用於掩護登陸部隊。大部分研究者認為,英國軍隊使用這種防空導彈系統擊落了兩架阿根廷軍隊的戰機——1架“短劍”殲擊機和1架A-4型“天鷹”攻擊機,另外還擊傷了多架。