(記者劉海英)發表在最新一期《科學進展》雜誌上的一項研究稱，20世紀50年代初以來，人類已經生産了83億噸塑膠，其中的大部分成了廢棄物，被置於垃圾填埋場或散落在自然環境中，造成的污染問題不容忽視。研究人員呼籲，應對塑膠産品使用和廢棄物管理問題進行批判性思考，想想在某些情況下使用塑膠是否必要。
這項由美國佐治亞大學、加州大學聖巴巴拉分校和海洋教育協會研究人員領導的研究小組，首次對全球所有塑膠製品的生産、使用和最終命運進行了分析。研究人員收集了各種工業樹脂、纖維和添加劑的生産統計數據，並根據産品類型和用途對數據進行了整合。
數據顯示，1950年全球塑膠産量是200萬噸，而到了2015年則增加至4億噸，這一産量超過了除水泥、鋼鐵外的任何一種人造材料。而在人類生産的共83億噸塑膠中，已有63億噸塑膠徹底成為廢棄物。這些廢棄的塑膠製品中，只有9%被回收，另有12%被焚燒處理，剩餘79%的廢棄塑膠則深埋在垃圾填埋場或在自然環境中累積。而塑膠的生産步伐並沒有放緩的跡象，按照目前趨勢，到2050年，全球將有大約120億噸塑膠垃圾。
分析表明，與主要用於建築的水泥、鋼鐵至少會有幾十年的使用壽命不同，塑膠的最大市場是包裝，大多數産品都是一次性的，用後即廢。研究人員指出，有一半的塑膠製品在4年甚至更短的時間內變成了廢物。
大多數的塑膠不會被生物降解，它們可能會存續幾百年甚至幾千年，其造成的白色污染問題不容忽視。此前該研究小組研究顯示，僅在2010年就有800萬噸塑膠進入海洋。研究人員呼籲，人類應認真思考所使用的材料和廢棄物的管理問題，雖然在某些領域塑膠必不可少，沒有必要將之徹底清除出市場，但對如何使用塑膠應進行更嚴格的審查。
總編輯圈點
就連地球最深處的馬利亞納海溝，都發現了塑膠！而不能被降解或回收的，又豈止是白色垃圾。人類文明的螺旋式上升，除了科技進步，無法忽視利益驅動、消費習慣和政策導向等要素的博弈和妥協。二氧化碳排放量驟增的數據，撬動了“全球共同遏制氣候變暖”的行動，不知白色垃圾的産能飆升直線，是否也能被“83億噸”砸彎。
