神秘水星18日晨上演“西大距”偶爾露崢嶸

　　新華社天津5月15日電(記者周潤健)據天文專家介紹，神秘的水星本月18日黎明將在東方低空出現，進行“西大距”表演。屆時，如果天氣晴好且大氣透明度高，公眾有望于日出前的短暫時間內尋覓到水星的蹤影。

　　水星是距離太陽最近的行星，經常湮沒在太陽的光輝中，每年只有數次短暫的可觀測機會。只有等到水星和太陽的角距達最大即“大距”時，公眾才最有希望目睹水星。

　　水星在太陽東邊稱東大距，在太陽西邊稱西大距。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星;西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現。

　　中國天文學會會員、天津市天文學會理事趙之珩介紹説，這次大距水星的赤緯比太陽低了10度，即水星比太陽偏南。因此，對於北半球的觀測者來講，日出時水星的高度只有10度左右，可觀測時間較短。

　　“感興趣的公眾可在日出前的一小時至半小時，找一個東邊開闊無遮擋的地方，嘗試用肉眼或借助雙筒望遠鏡在東邊的晨曦中尋覓水星的身影。”趙之珩提醒説。

　　天文專家同時也表示，西大距過後，水星的赤緯不斷上升，它在日出時的地平高度不降反升，觀測條件會更好一些。6月初的水星亮度約為0.7等，位於雙魚座和白羊座天區之間，這片區域亮星不多，不易與其混淆。