美國國防部副部長羅伯特·沃克(右)接受記者採訪。
美軍7日在俄勒岡州波特蘭市為處於測試階段的“無人駕駛”軍艦“海上獵手”號(Sea Hunter)舉行洗禮命名儀式。由美國國防部高級研究項目局開發，這艘長達40米的軍艦可用以追蹤敵軍潛艇。
此外，美國海軍一天前宣佈，計劃在未來5年內建造38艘船艦，包括一艘新一代核動力航空母艦。
【追蹤潛艇】
根據設計要求，無需任何人進行遠端遙控，這艘軍艦能夠連續兩三個月自行在海上巡航。由兩個柴油發動機驅動，其航速可達27節。
“(對美軍而言)這是一大轉捩點，”美國國防部副部長羅伯特·沃克説，“這是我們首次擁有一艘全自動且能夠橫渡大洋(巡航)的軍艦。”
這艘軍艦預計需要大約兩年的時間測試，內容包括確認其能夠在遵從海洋國際慣例的前提下，安全運作。
不過，按路透社的説法，美軍首先要確保的是，這艘無人軍艦能夠利用雷達等系統有效避讓其他船隻。
沃克表示，如經測試確認安全，他希望“海上獵手”號能夠前往設在日本橫須賀港的美國海軍第七艦隊作進一步測試。他期望美國海軍能夠研發更多的“無人駕駛”軍艦，用以執行一系列任務，包括掃雷等人工受限的任務。
“我希望5年內在西太平洋海域和海灣地區能夠部署無人駕駛軍艦艦隊，”沃克説，將其融入傳統的海、陸、空常規軍事力量。
“我們研發反潛(無人)艦技術的原因並不是覺得這(項技術)很酷，”美國智庫機構新美國基金會無人戰爭專家彼得·辛格説，而是因為我們深深擔憂俄羅斯等國在這個領域所取得的進步。
【引發擔憂】
“海上獵手”號的工程造價約為2000萬美元，日均運作開支為1.5萬美元至2萬美元。
美國海軍無人作戰系統負責人羅伯特·吉裏爾説，這相當於拿出人工駕駛軍艦開支的“一小部分”，製造出高效能的潛艇追蹤無人艦。
不過，隨著無人軍艦和無人航空器的出現，不少專家擔憂，先進的自動化武器可能會將人類視為威脅，從而危及人類生命安全。
