世界最大倣星器“螺旋石7－X”3日在德國正式啟動科學實驗並首次製造出了氫電漿體，向實現受控核聚變邁出重要一步。
顧名思義，倣星器就是對恒星的模倣，實際上是一種核聚變反應研究設備。按設計，倣星器通過模倣恒星內部持續不斷的核聚變反應，將電漿態的氫同位素氚和氘約束起來，並加熱至1億攝氏度的高溫發生核聚變，以獲得持續不斷的能量。
當天在德國東北部城市格賴夫斯瓦爾德舉行的啟動儀式上，德國總理默克爾按動按鈕，“螺旋石7－X”的微波加熱裝置開始運轉，將氫氣加熱至8000萬攝氏度，氫電漿體隨之産生，並存在了四分之一秒。
“螺旋石7－X”運作部門主管漢斯—斯特凡·博施説，這是該倣星器首次制出氫電漿體，實驗效果“完全符合預期”。默克爾説，這次實驗成功“令我們向獲取未來能源邁出重要一步”。
“螺旋石7－X”由德國馬克斯·普朗克電漿體物理研究所承建，項目投資超過10億歐元，設備組裝工作耗時9年，于2014年完成。隨後，研究人員對所有技術系統展開了逐一測試。2015年12月，研究人員成功利用“螺旋石7－X”制出氦電漿體，為製造氫電漿體做準備。
受控核聚變被認為是解決未來能源問題的主要選擇之一。核聚變反應産生的能量遠高於裂變反應産生的能量，所需的氚和氘在自然界中廣泛存在，核聚變反應堆比目前的核裂變反應堆産生的核廢料更少，放射性污染也會在短期內消失。
但是應用核聚變的難度在於，要讓超高溫的電漿體“受控”，否則就可能變成氫彈爆炸。科學家在實驗中用強磁場來約束和控制電漿體，有環形的托卡馬克裝置和螺旋形的倣星器裝置等不同類型。
目前，美、英、法和中國等國都在發展托卡馬克裝置。倣星器的概念在上世紀50年代就已提出，德國科學家認為倣星器更加穩定，更可能是未來核聚變反應堆的發展方向。他們還計劃逐步擴建“螺旋石7－X”，到2020年獲得可持續30分鐘的電漿體，進一步向受控核聚變的目標邁進。
