“走進絕大多數農村家庭，你幾乎看不到書架，更別説農村孩子平時能讀到多少兒童圖書了！”在3月3日人民教育出版社舉行的長江教育論壇上，全國人大代表、湖北省人大常委會副主任、長江教育研究院院長周洪宇説。
“我國農村兒童的閱讀狀況令人擔憂——農村兒童閱讀量僅為城市兒童的1/7。由於中國城鄉差距，30%的城市孩子擁有88%的兒童圖書，農村地區兒童實際上是無書可讀；同時，因農村家庭閱讀氛圍較差、農村幼兒園無力指導閱讀以及90%的鄉鎮兒童居住地附近圖書館數量少，導致農村兒童缺乏系統的閱讀支援。”周洪宇加重語氣解釋説，“加上近年來我國圖書價格漲幅較大，家庭貧困的農村家庭往往只能‘望書興嘆’，根本買不起兒童圖書。”
“在中國跨入全面實現小康社會最後5年倒計時的時候，如果我們農村的孩子連讀幾本課外書也成了一種奢望的話，那麼廣大的農村家庭、農村孩子很難説有多少實實在在的獲得感。今天，全社會都在談精準扶貧。要我説，農村學齡前兒童能否養成良好的閱讀習慣，關係到農村整體人口素質的提升，關乎中國精準扶貧工作的效果。這恐怕是未來幾年中國教育精準扶貧的一個不可忽視的重要方面。”全國政協委員、華中師範大學黨委書記馬敏説。
發言中只要用到“我認為”，周洪宇就會習慣性地隨手拈來一組組數字來幫他“説話”。“有機構曾對湖南中東部農村、蘇北地區進行的調查顯示，被訪問家長中，初中畢業的家長比例最大，擁有大專或以上文憑家長只佔總數的7%左右。這説明，農村地區學前兒童家長的受教育程度普遍偏低，並不清楚每個階段孩子的閱讀需求，以及如何引導。”周洪宇説，“怎麼去改變這種狀況？”
“建議國家層面儘快啟動實施一項‘0—6歲啟明星免費閱讀行動’。”提到“啟明星”這個名稱，周洪宇提高了聲調説，“0—6歲是人生成長最關鍵的時期，猶如清晨出現在東方地平線上的啟明星，這意味著兒童的人生從此起步。但這一步怎麼走，走的方向和品質如何，既是每個父母，也是國家應該考慮的問題”。
根據長江教育研究院設想的路線圖，“啟明星閱讀行動”瞄準向全國0—6歲城鄉兒童免費提供“閱讀包”和“閱讀百寶箱”，並健全實施“啟明星免費閱讀行動”的配套措施，由政府主導研製分級閱讀標準，搭建網路平臺，組建網路閱讀指導教師隊伍，使城鄉孩子跨越時空限制，線上、線下手牽手一起閱讀。
若以我國每年新出生嬰兒1600萬人的規模，考慮“全面二孩”政策推行後，2016年預計達到1800萬人，入園兒童、未入園兒童和新生兒等學前兒童總量約1億人測算，如果一次性給這些兒童分兩個階段配齊閱讀包（箱），總開支近550億元。
“實施免費閱讀行動將有利於推動國家全民閱讀活動，著力保障農村留守兒童的基本閱讀需求，也是通過教育出版實施精準扶貧的一種有效方式。”周洪宇建議，國家可以借鑒以往經驗，實行“分類承擔”，即東部發達地區由自己全額解決，中部一般發達地區由中央與地方各自承擔50%，西部欠發達地區中央承擔70%，地方承擔30%，分解之後財政壓力更小。與此同時，政府還可以統籌制定利益激勵機制，發揮企業和民間機構的力量，各方助力，共同投資促成。
有資料顯示，我國每年發行的兒童圖書雖然有4.6億冊，但平均到3.6億未成年人身上每人平均不過1.3冊。我國的未成年人兒童讀物擁有量在全世界排名第68位，是以色列的1/50，是美國的1/30。而在為孩子提供閱讀材料的經濟實力大體相關的兩個國家中，美國兒童的閱讀量是中國兒童的6倍。與英美等發達國家比，我國少兒閱讀量是他們的1/6，這説明中國兒童的閱讀能力還存在很大的提升空間。
“全民閱讀正逐步上升為國家戰略。”周洪宇説，“我相信，在不遠的將來，中國農村孩子沒有書架將成為歷史！”
