大王花是一種肉質寄生草本植物，産自馬來西亞、印度尼西亞的爪哇、蘇門答臘等熱帶雨林中，是世界上最大的花朵，有“世界花王”的美譽。大王花雌雄異株，雌花由8-6-4枚合生心皮所組成，子房下位、半下位或上位，1室或胎座內伸至近中部，形成許多不規則的腔隙，胚珠多數，生於側膜胎座上，珠被1～2層；花柱1或無，柱頭盤狀、頭狀或多裂。雄花多數至5枚，無花絲，1～3列環生於蕊柱上，花藥2室，縱裂或頂孔開裂，藥室有時匯合，花粉常具粘性，單個或成四分體。
果為漿果，種子微小，種皮堅硬，內有胚乳。為使世界上最大的花不致滅絕，1997年沙巴野生保護法令將大王花列為保護植物。1981年新加坡植物園開始了引種試驗，把大王花的種子人工播種在爬岩藤的莖皮裏。大王花的名字是取自英殖民地時的Sir Stamford Raffles。1818年時，Sir Stamford Raffles和他的朋友Dr. James Arnold在Manna這個地方發現了最大的大王花品種，花徑40cm，重7公斤，並取名Rafflesia arnoldii。發現最大的大王花花冠直徑1.4m，重10公斤，花瓣厚5cm。
大王花僅分佈在馬來西亞、印度尼西亞的爪哇、蘇門答臘等熱帶雨林中，由於人類採伐木材、開拓種植園等活動的影響，當地大片雨林正在急劇減少。沒有適合的環境導致大王花逐年遞減，加上當地傳説大王花有藥用價值，有補腎壯陽的功效，花芽提取物炮製的浸膏，是婦女分娩時的良藥。當地人的濫採，更使大王花處在瀕臨滅絕的嚴重危險之中。
印度尼西亞政府也正在著手組織植物學家搜尋和保護這種植物。1984年，國際自然和自然資源保護聯盟將大王花列為“世界範圍內遭受最嚴重威脅的瀕危植物”，提請世界公眾重視和著手保護這種世界上最大、也是最奇特的花。
