葉光富(左三)與訓練團隊在洞穴前留影
愜意的海岸線，獨立的礁石，長長的沙灘，這塊美麗而淡泊的天堂之地再一次見證了智慧與勇氣並存的時刻。當地時間7月7日14時30分，在義大利撒丁島的高山深處，6名航太員從洞穴中手牽手走出，出色地完成了歐洲航太局組織進行的洞穴訓練。其中，一張中國面孔格外引人注目——他，就是首次亮相的中國航太員、80後四川小夥葉光富。
作為中國航太員的代表，葉光富與來自美國、俄羅斯、西班牙、日本的5名航太員共同參加了歐洲航太局組織進行的洞穴訓練，在洞穴中生存了6天6夜。這是中國航太員首次與多國航太員共同開展訓練，也是中國首位尚未執行飛行任務即公開身份的航太員。
“好似進行了一場星際探險。”葉光富這樣形容此次的洞穴訓練。在洞穴中，航太員們除了要進行探險、勘查和測繪等活動，還要完成採集洞穴樣本、尋找生命等一系列科學試驗。整個洞穴探索困難重重，葉光富説，有些地方十分狹窄，“你只能像蚯蚓一樣匍匐前進。”有些地方則十分危險，“有一處垂直的深坑，大約有40米高，你只能一步一步往下走。”而有些地方則難以前進，“因為整個地方都是由不同的岩石類型組成，你甚至連選個好點的方位下腳都很難。”
憑藉敏銳的觀察力、出色的執行力、良好的心理素質以及團隊合作精神，葉光富獲得了國際同行的高度認可。他在此次訓練中擔負的洞穴勘測、內部定向、3D建模等職責，對任務安全起到決定性作用。一位航太員説：“葉光富是這個角色的最佳人選，我對他非常放心，因為我不想死在這裡。”最終，葉光富帶領全組在龐大的地下迷宮中找到了出口，安全出洞。此外，葉光富還發現了一段長約500米的洞穴分支，獲得了該洞穴的命名權，他將其命名為“光明”，寓意著希望。
這是歐洲空間局自2011年以來組織的第5次洞穴訓練任務，目的是通過在極端環境中工作和生活，評估和鍛鍊航太員的行為績效技能，而舉辦地始終選擇在義大利撒丁島具有喀斯特地形地貌的超級洞穴中。歐洲航太員中心航太員訓練部主任魯迪格説，這裡的溫度在16℃至17℃之間，濕度超過90%，沒有陽光，沒有什麼聲音，甚至連食物的選擇也十分有限，洞穴內環境和太空有許多相似之處，所以洞穴就成為航太員們的理想訓練之地。並且地下“洞穴行走”和太空漫步相似，兩者都需要安全栓鎖和3D空間定位。
魯迪格對一個細節印象深刻。“在進入洞穴前，航太員們需要檢查自己的裝備。令我非常欣賞的是，葉光富幫助美國航太員理查德檢查了裝備，隨後理查德也幫葉光富檢查了裝備。”他説，中美航太員之間相互幫助和合作，而國際合作正是探索太空的關鍵部分。中國航太員中心於2013年1月開始為歐洲航太員中心航太員提供相關訓練支援，同時雙方探討了包括為中國航太員提供洞穴訓練在內的合作項目。據悉，後續我國仍會選派航太員參加此項訓練，其他合作項目也在洽談中。
中國航太員中心副總設計師黃偉芬表示，葉光富的出色表現展現了中國航太員的良好精神風貌和優秀個人素質。現階段中國正在加緊探索太空的步伐，擬於9月中旬發射天宮二號空間實驗室，2016年第四季度擇機發射搭乘兩名男性航太員的神舟十一號飛船，與“天宮二號”對接。“通過國際交流合作可以互相學習，取長補短，合作共贏。中國圍繞載人航太工程任務目標，從無到有建立了一套選拔訓練航太員的體系。”黃偉芬説，中國航太員中心已做好為其他國家培養航太員的技術準備。
葉光富是位地地道道的80後，出生在天府之國——成都，巴蜀山水孕育出了一名出色的空軍飛行員，累計飛行時間達1100小時。2010年，他入選中國第二批航太員，2014年取得載人航太飛行資格，現為三級航太員。葉光富説，作為一名航太員，希望儘快有機會執行飛行任務，與這次結識的各國航太員在太空“握手”。
