5日，在國家“十二五”科技創新成就展上，參觀者觀看展出的“嫦娥一號月球儀”。新華社發
據新華社北京6月9日電這裡既無風也無雨，除了不時飛落的大大小小的隕石，已經寂靜了40多億年。2018年，月球永遠背向地球的那一面將首次迎來人類的著陸探測器——嫦娥四號。
中國國家航太局探月與航太工程中心副主任劉彤傑透露，中國計劃于2018年5月底或6月初將嫦娥四號的中繼衛星發射至地月拉格朗日L2點的Halo軌道上，並在約半年後發射嫦娥四號的著陸器和巡視器，對月球背面南極艾特肯盆地開展著陸巡視探測。
月球背面成為探測熱點
“我們選擇月球背面接近南極的艾特肯盆地著陸，因為這裡是國際關注的熱點，被科學家認為最有可能出科研成果的地方。”劉彤傑在近日舉行的國家“十二五”科技創新成就展上對新華社記者説。
月球背面獨特的環境條件和複雜的地質歷史，一直是學術界和工程界探測與研究的難點、熱點以及未來規劃開展探測的重點。目前美國航空航太局和歐洲空間局等都已制定了未來月球背面探測計劃，特別是歐洲空間局提出了系統的月球背面探測任務建議書，並計劃于2025年實施該計劃的發射任務。
搭載三個以外方為主研製的探測器
去旅行一定要帶上相機，去從未被踏足過的月球背面更不必説。
劉彤傑介紹，嫦娥四號的著陸器上將帶有降落相機、地形地貌相機，月球車上將帶有全景相機。
此外，嫦娥四號的月球車還將繼承“玉兔”用於探測月球淺表層結構的測月雷達，以及分析月壤元素和礦物類型的紅外成像光譜儀。
針對月球背面如此獨特的地方，嫦娥四號還準備在著陸器上攜帶新研發的一個重要科學載荷：低頻射電頻譜儀。
“它將利用月球背面沒有地球電磁波干擾、天然‘潔凈’的環境，研究太陽爆發、著陸區上空的月球空間環境，還可以對來自太陽系行星的低頻射電場進行觀測，並‘聆聽’來自宇宙更深處的‘聲音’。”劉彤傑説。
劉彤傑介紹，嫦娥四號還將開展國際合作，搭載三個以外方為主研製的探測器。這三個國際合作的載荷包括將搭載在中繼星上的荷蘭低頻射電頻譜儀、瑞典的中性原子探測儀，以及將安裝在著陸器上的德國中子與輻射劑量探測儀。
“月宮八音盒”或上月球
為激發社會公眾特別是青少年對科技創新的熱情，中國國家航太局於今年年初面向全國大、中學生和科技愛好者，徵集創新性突出、科普效果好，可在著陸器、巡視器和中繼衛星上用於探測活動、科學實驗或技術試驗的載荷創意。
入圍的20項作品中，月球微型迴圈生態系統、深層土壤溫度探測裝置、基於月壤的3D列印技術驗證以及“月宮八音盒”——月球背面的傳聲實驗設備等作品網路得票較高。
“評選是根據創意，但最後能否真正上月球還要根據工程可行性，我們力爭最終選出一到兩個項目帶上月球。”劉彤傑説。
