最新研究發現，人類和爬蟲類，甚至更早以前的恐龍，可能有更多共通之處。據美國《赫芬頓郵報》4月28日報道，最新研究發現，《科學》(Science)期刊28日刊載的最新研究報告顯示，研究人員利用最新科技監看蜥蜴的腦部活動，發現爬蟲類睡覺時，會經歷快速動眼期(REM)和慢波睡眠，一如哺乳類和鳥類。恐龍很有可能也是一樣。
德國法蘭克福馬克士普朗克大腦研究所(MaxPlanck Institute for Brain Research)主任勞洪(Gilles Laurent)表示，這些發現顯示動物開始經歷這些睡眠階段，遠比人類認為的時間更早。
勞洪説，“這些發現著實令人訝異，因為目前的看法是REM和慢波睡眠僅止于哺乳類和鳥類，不包括不會飛的爬蟲類。”他説，一般認為REM和慢波睡眠演化時間，比較接近現代有羽毛鳥類(1億年前左右)和胎生哺乳類(約6500萬年前)首次出現時間。
但這項最新研究顯示，REM和慢波睡眠模式可能可以追溯至哺乳類、鳥類和爬蟲類的共同祖先——首批有羊膜動物的時候，有羊膜動物大約生活在3億年前(當時地球上各大州連成1大塊陸地)。
研究人員在5隻澳大利亞松獅蜥前腦區植入1種硅，追蹤他們睡眠時的腦部活動，同時利用紅外線照相機和電腦化影像分析，監看松獅蜥睡眠時的眼球運動。
這些紀錄顯示這種爬蟲類睡眠分為兩階段，一種是低頻率、高振幅腦部活動，另一種就像清醒時的腦部活動和快速眼球運動。勞洪説明，這和哺乳類和鳥類慢波睡眠和REM很類似。
勞洪也指出，研究雖發現爬蟲類的睡眠迴圈與人類類似，但不代表哺乳類、鳥類和爬蟲類的關係比科學家認為的更密切。勞洪也強調，爬蟲類、哺乳類和鳥類的睡眠方式仍大不同。
勞洪説，像是人類睡眠迴圈通常是60至90分鐘，貓咪睡眠迴圈約30分鐘，蜥蜴睡眠最短只有80秒。他説，倘若REM和慢波睡眠一如這項研究顯示可以追溯到那麼早以前，那生活在中生代(大約在2億300萬至6500萬年前)的恐龍可能也有REM和慢波睡眠期。記者 程君秋
