網際網路經濟給人的廉價體驗能否持續呢？這要看是否有充分和持續的競爭。
隨著滴滴和優步中國宣佈合併，網約車市場“一家獨大”的格局已趨於明朗。擺在乘客和網約車司機面前的現實問題是：乘客端漲價、司機端降補貼的事實已悄然發生，網約車平臺的燒錢大戰將因兩家巨頭合併而逐步停止。網約車相比計程車明顯的價格優勢即將終結。
這並不令人意外。網約車的低價建立在鉅額補貼基礎上，為了佔據市場，網約車平臺克制營利衝動，用大量資金提供廉價的乘車服務和較高額的司機報酬。但是，商業公司不是慈善機構，投入與盈利目標成正比例關係，如今網約車平臺已走向了盈利期。
以時間換空間，以補貼換市場，這種商業模式在網際網路經濟的很多領域都存在。催生這種商業模式的就是競爭。因為競爭，網約車提供了比傳統計程車更優質的服務、較低廉的價格，並努力擴大市場覆蓋度。當前公眾享受的網約車“實惠”變得不那麼突出，也是因為競爭程度下降。滴滴和優步中國的合併恐怕是有標誌性意義的轉捩點。
多年以來，網際網路經濟給普通人最明顯的感覺就是廉價：網約車廉價，所以在網上約車；電商廉價，所以在網上購物；移動支付廉價，所以在超市結賬用App。傳統商業形態受網際網路衝擊，一些傳統行業明顯衰弱，首要原因就是網際網路消費的廉價。廉價改變了人們的消費習慣，讓許多人在産生某種消費需求時，第一反應是上網。
但是，廉價並非網際網路經濟的本質屬性。拿網約車市場來説，網約車經營最大的兩項成本——人力成本和車輛運作成本——並不因網際網路明顯降低。專職開網約車的司機，他們獲取勞動報酬的願望並不比傳統計程車司機弱，甚至更強；雖然網約車不存在計程車的“份子錢”，但是車輛需要自己購買，服務設施的要求比計程車高，油費一致，這塊成本也不容忽視。成本沒有明顯降低，價格自然不會長期維持低位。
那麼，網際網路經濟給人的廉價體驗能否持續呢？這要看是否有充分和持續的競爭。網際網路經濟的競爭有兩種：一種是像網約車市場那樣以投資人撒下真金白銀的補貼式競爭，其實質是賠本賺吆喝，這種價格競爭顯然沒有持續性；另一種則是利用網際網路提供的競爭機會，得以下降中間成本，某種商品和服務過去不合理或者較高的盈利空間被壓縮，不過其前提是各商業環節仍然存在盈利空間。
相比之下，電商平臺的競爭就更為良性。雖然一些電商平臺也有局部的賠本賺吆喝，但是具體的商家不會也不能長期推行補貼。電商讓商品的流通成本下降，一件商品放到商場櫃檯上可能要經過幾道經銷商，而在電商平臺上經常由廠家下屬銷售部門直接銷售。電商還壓縮了某些商品的隱性暴利，讓利潤降低到商家可以接受的底線。而且，雖然單件商品利潤低了，但是商品銷量走高也能讓商家的整體收益提高。電商的競爭讓消費者和商家實現了“雙贏”。
兩大網約車平臺合併，讓人最為擔心的不是價格上漲。不管他們合不合併，價格上漲是必然，也是商家的合理訴求。真正值得人憂慮的是競爭程度的減弱，相應服務水準可能隨之下降。過去，人們所埋怨的傳統計程車行業的各種缺點，其原因就是計程車行業競爭程度低，形成了事實上的壟斷。網約車正是靠著與傳統計程車相比的競爭優勢取得了某種程度的“勝利”。如今，網約車平臺需要尋找和迎接新的競爭，這才是令其保持旺盛生命力的源泉。（王鐘的）
