土主，四川壁山縣人，是主管田蠶、五穀，驅趕蟲蝗、瘟疫的田土保護神。如陽戲“出土主”一折中，土主自稱：“吾是四川壁山土主神，主持澤吉宴臨。紅蓮願信皆圓滿，田蠶五穀足豐登。”又説，土主原是壁山縣雞公嶺的土地。任上，當地妖孽猖獗，瘟疫橫行。土地力治群妖，保百姓以平安。玉帝因他伏妖有功，冊封他為“土主清明河潼帝君”。讓他主管土地，保百姓五穀豐登，百業興盛。不過，在民間崇奉土主的同時，還把與自己生産、生活密切相關的民俗神如谷父、蠶母、牛王、瘟主等一併敬奉。在劍門蜀道上，有一土主祠，祠中有幾龕神像。中殿供著土主菩薩，象徵著他是田地的總管，而兩側分別塑著谷父、蠶母、牛王和瘟主菩薩（也叫瘟神）。而且，每位神祗，都有傳説故事。過去山裏人，生活甚苦，一年四季吃的是紅苕、包谷，穿的是粗陋麻片。某年，來了一男一女，男的帶來一袋穀子，教人育秧、種稻。每逢“穀雨”下種，秋後，收谷上坡。家家吃上了白米飯；而女的，雖不下田種莊稼，但在家採摘些樹葉（桑葉）餵養小蠶。秋後，蠶成繭，繭抽絲，用絲織布，從此人們穿上了絲綢衣裳。後人為感謝他們教人們種稻穀、養蠶，而稱種稻的男子為谷父，養蠶的女子為蠶母，在土主祠裏設位奉祭。

在山區，牛是農家第一勞動力。冬天，幫主人推磨碾米，夏天幫主人耕田犁地，一年四季吃的最差（青草），出力最多。百姓愛牛如命、敬牛如神。説牛是天上派來專門為農家服務的菩薩。一天，老牛病死了。村上人都很悲痛，特地隆重埋葬。修土主祠時，在偏殿修了一尊牛王像，以志紀念。

關於瘟主菩薩的民間傳説，更為離奇。説瘟主菩薩本是文昌大帝的化身。專門在民間收瘟。可文昌大帝原本是一個白面書生，但這裡的瘟主菩薩卻是吹鬍子瞪眼、凶神惡煞相貌。為什麼書生變成凶神了呢？原因是有一年，山裏來了幾個疫鬼，四處散佈瘟疫，很多人拉肚子發高燒，牲畜也成群死亡。他們到七曲山文昌帝君廟求文昌大帝幫助。文昌滿口答應，去勸説疫鬼不要危害百姓。可是，疫鬼見文昌是個白面書生，毫不害怕，作虐依舊。文昌突然變臉，變成一個兩眼圓瞪、滿臉胡腮，且張著一張血盆大口的瘟神兇相，好像一口要把疫鬼吞吃了一樣。嚇得那些疫鬼，跪地求饒。文昌把這些疫鬼捉走後，地方上沒有了病疫，人畜又興旺起來了。後來，修土主祠，人們特地修了一座瘟主殿，殿中塑了一尊身穿官袍、滿臉絡腮鬍、雙目圓瞪、形象兇煞的瘟主神像，以紀念這位為民收瘟的瘟主菩薩。

有些地方則把當地人最崇拜的歷史英雄領袖稱為土主。如四川閬中，則認蜀漢名將張飛為土主。劉備與龐統率兵入川，龐統在進攻成都途中，在落鳳城（今德陽市郊）殉難。諸葛亮率領兵將增援劉備時，張飛率領人馬，翻越秦嶺巴山，攻克包括閬中在內的川北大地，並沿劍門古道，攻入成都。以後，張飛又屯兵閬中，官封閬中王。為溝通川北重鎮閬中與蜀都成都的交通，沿劍門蜀道，開闢驛道，道旁廣栽古柏萬株，致使蜀道上青松翠柏、鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日，龍蜿蛇盤、壯觀萬千。至今，劍門蜀道上，古柏森森，綿亙幾百里，蔽天蓋日，姿態各異，亦成為世上一大景觀。後人為紀念張飛，統稱蜀道上古柏為“張飛柏”；為頌揚張飛入主閬中的業績，稱閬中王張飛為“土主菩薩”。

中國網2003年10月