到2004年底，全國有2710家公共圖書館，總藏量達4億多冊（件）。在高等學校圖書館中，北京大學圖書館和武漢大學圖書館的館藏量名列前茅。全國的圖書館系統還包括科研部門圖書館、工會圖書館、機關團體圖書館（室）、部隊圖書館（室）以及中小學圖書館（室）和鄉鎮、企業、街道圖書館等。

擁有2500萬冊（件）館藏的國家圖書館是亞洲最大的圖書館，其中文館藏數量居世界第一。國家圖書館坐落在北京風景秀麗的紫竹院公園旁，是一座地下三層地上十九層的宏偉建築，收藏有3500余塊刻著古老象形文字的甲骨、160萬冊線裝古籍圖書、上千卷敦煌遺書，以及1200萬冊外文書刊和幾十個動態更新的電子數據庫。從1916年起，該館開始接受國內正式出版物的繳送，成為國家總數庫；從1987年開始接受國內電子出版物的繳送。此處也是國家圖書書目中心(ISSN)和網路資訊中心。目前，國家圖書館已與全國90家圖書館結成數字化圖書館聯盟，共同促進中國數字化公眾資訊服務的發展和應用。國家圖書館二期工程暨數字圖書館工程于2004年底奠基，計劃2007年10月建成投入使用。擴建後的國家圖書館書庫可滿足未來30年藏書的需要；數字圖書館將使國家圖書館成為世界上最大的中文文獻收藏中心、中文數字資源基地和國內最先進的資訊網路服務基地。

飲譽海內外的上海圖書館為中國最大的省市級圖書館。其館藏中最有價值及特色的首推古籍文獻。此類文獻共有170余萬冊，其中2.5萬種17.8萬冊善本古籍尤為珍貴，不少已成為海內外孤本。最早的藏品距今近1500年。

（選自《中國2005》）