國家一直將公路作為加快基礎設施建設的重要內容之一。2003年，中國公路建設完成投資3500億元，共安排公路建設重點項目219個，主要集中在“五縱七橫”國道主幹線和西部公路通道以及農村公路建設上。到2004年底，全國公路通車里程達到187.1萬公里，其中代表現代交通發展水準的高速公路達3.43萬公里，居世界第二位。目前，全國公路網密度達到19.5公里/百平方公里。

總長度約3.5萬公里的“五縱七橫”12條中國國道主幹線系統到2008年將全部建成，那時，北京、上海與所有直轄市、省會、自治區首府等大城市，將會由以高速公路為主的高等級公路相通，使貫通和連接的城市總數超過200個。

2005年初，《國家高速公路網規劃》由國務院批准，該規劃的實施最終可以形成一個“首都連接省會、省會彼此相通、連接主要城市、覆蓋重要縣市”的國家高速公路網路。該網路總規模大約為8.5萬公里，包括七條首都放射線，即北京—上海、北京—台北、北京—港澳、北京—昆明、北京—拉薩、北京—烏魯木齊、北京—哈爾濱。目前，該規劃中的半數工程已經開工。

（選自《中國2005》）