據美國天文學會發佈的消息，中國航太局和歐洲空間局合作進行的近地空間探索計劃——“雙星計劃”進展順利，被命名為“赤道星”的科學探索一號衛星將於本月底發射升空，探測二號衛星（極軌星）也將於明年發射。歐空局“4衛星群”首席科學家哈珀古德説：“我盼望由‘雙星’和‘4衛星群’同時進行觀測。這是一次加深我們對地球磁場大範圍行為了解的一次難得的機會。”

消息説，中國發射的2顆衛星進入軌道後，將與歐空局執行磁層探測計劃的“4衛星群”緊密配合，在近地空間形成由6顆衛星構成的觀測網，對人類從未探測過的近地磁場進行6點立體探測。

英國主要研究人員之一、穆拉德空間科學實驗室主任法扎克利説：“由於雙星將對關鍵的磁場區域進行新的測量，所以它在科學上是非常重要的。”他還説：“真正令人激動的部分是，兩顆衛星的軌道是經過精心設計的，以便同歐洲發射的4顆衛星進行協調測量。這樣，當‘4衛星群’處於遠端磁尾時，中國的‘雙星’處於近端磁尾。當為極光提供動力的巨量能被釋放時，我們將首次同時看到兩個空間區發生的事情。”

科技日報 2003-12-30