科技期刊編輯德才識兼備，才能成為一個優秀的編輯。今年1月去世的《科學美國人》創刊編輯之一丹尼斯·弗拉內根堪稱德才識兼備的典範。

從1947年《科學美國人》問世到1985年弗拉內根退休時止，他在主編崗位上工作了37年。他經手編輯了連續436期雜誌，每篇文章都是逐字逐句地審讀、修改、潤色，一般要反覆3遍。他為編輯加工稿件付出的心血是難以估量的，但是，他從未在《科學美國人》雜誌的任何一篇文章上署過自己的名字。這樣一種認真敬業的精神值得所有科技期刊編輯學習。

弗拉內根沒有在本人編輯的雜誌上發表過任何文章或署名，這並不意味著他不會寫文章。事實上，他留下了不少文字，還編寫過幾本書，其中《21世紀前夜一個旁觀者的科學指南：弗拉內根版》甚為膾炙人口。雖然他並未受過正規的理工科高等教育，但是他知識廣博，才華橫溢。不然，絕對無法勝任《科學美國人》這樣一本多學科高級科普讀物的把門人之責。有一次，他在一次午餐會上遇見了著名電影批評家波琳·基爾女士，開玩笑地對她説：你肯定對科學一竅不通！基爾則回應道：“噢，那你就是一個無所不通的寫手！”弗拉內根後來説：如果還時興立墓碑的話，我倒願意在我的墓碑上自己的名字底下刻上“無所不通的寫手”這幾個字。

弗拉內根從擔任《科學美國人》的主編起，對於如何辦刊就有自己獨特的識見。首先，他認為，“科學就是科學家所從事的事情”，因此，要請親身搞科研的人寫文章。第二，文章要讓非科學家也讀得懂。他竭盡所能，邀請到像詹姆士·D·沃森（DNA結構發現者之一）、漢斯·貝特(諾貝爾物理學獎得主)、鮑林 (諾貝爾化學獎得主)、 奧本海默 (曼哈頓工程組織者) 和愛因斯坦這樣的科學名流為雜誌撰稿，他則仔細修改潤色來提高可讀性。另外，他請來數學科普大師馬丁. 加德納主持數學趣題欄目，這一欄目迷倒了無數青少年甚至成年人。1947年時，原《科學美國人》（其實，傑拉德·皮爾和丹尼斯·弗拉內根並不是創辦了一個嶄新的刊物, 而是收購接手了原已存在但瀕臨破産的同名科普雜誌《科學美國人》，然後將辦刊主旨完全改變了）的發行量為4萬份，到了弗拉內根退休那一年，即1985年，發行量高達60萬份，超過了著名政治、文學類雜誌《哈潑斯》和財經雜誌《財富》週刊。

有些科學傢具備雄厚的科研實力，但是甘願轉向科技期刊編輯崗位，“為他人作嫁衣裳”。這本身就體現了一種美德。例如，《第四軍醫大學學報》英文編輯許福明教授的經歷就是如此。他從歐洲訪學歸國後，先是全身心投入科研工作，頗有建樹。從1995年開始他逐漸參與期刊編輯工作，最終將兼職變成了專職，並在編輯崗位上取得了傑出的成就。他所服務的期刊1999年獲得新聞出版總署首屆“國家期刊獎”，他本人2005年獲得“全軍優秀醫學編輯”光榮稱號。他在2004年發表于Science Editor（科學編輯）雜誌的一篇文章中，談了自己的體會。他認為，要想成為優秀的編輯，就要做一個學習者、工作者和教育者。做一名學習者，與本文前面提到的“學”是一致的。做一名工作者，就要強調使命感、責任心和旺盛的工作熱情，這都是與“德”緊密聯繫的。好編輯還應該是一名好教師，這是許教授獨特的見解。也正是這一認識幫助他取得了異於常人的成就。

中國古人留下了大量含有“德”、“才”、“學”三個字的成語，如“德高望重”，“才高八斗”，“學富五車”，等等。我們期望著這些成語能加在更多的中國科技期刊編輯的身上，而並非溢美之詞。