在空軍部隊分院直屬輔導站的考場裏，一位女將軍正在認真的巡考，她仔細地核對考生的“三證”，偶爾也翻看一下學員的試卷。她就是空軍部隊分院第二院長劉曉連。
劉曉連是中國婦聯的現任副主席，空軍指揮學院副院長、少將軍銜，中國第一批功勳女飛行員。她與中函教育結下不解之緣，有著不可割捨的黨校函授情結。她兩次當過中函學員，刻苦學習，獲得優異成績；兼任中函分院領導後，嚴格要求，做了大量的工作，推進了空軍黨校函授教育的發展。
説起劉曉連，人們都會想到她曾創造過航空史上的奇跡。1982年9月20日9時32分，劉曉連和她的機組6位同志圓滿完成轉場任務後，駕駛軍用運輸機從張家口機場返回部隊。當飛機爬升到700米高度時，忽然受到一架殲擊機的撞擊，“嘭”地一聲巨響，機組人員全部被震昏過去……被震倒在中央操縱臺上的劉曉連清醒過來後，她第一個發現飛機已下墜400多米。“快搶救飛機！”她大吼一聲並奮力撐起身子，雙手緊緊抓住駕駛盤，但由於機頭底部被撞破，機體變形，機械、電器、儀錶等設備嚴重損壞，部分操縱系統失靈，飛機好似一匹脫韁的野馬難以駕馭。就在這萬分危急之際，她強忍傷疼在機組人員的協同下，以超常的力氣將飛機拉平。誰知此時又出現意外的情況，正當劉曉連機組艱難地駕駛重傷的飛機降落時，她發現跑道上有殲擊機在起降，如果強行在跑道上迫降，很可能與其他戰機相撞，造成機毀人亡，後果不堪設想。為了戰友和戰機的安全，她毅然決定在備降的草坪上著陸。在前起落架被撞掉的情況下，劉曉連靠平時練就的過硬的技術和臨危不懼的軍人品質，飛機迫降成功了！一場災難避免了！事後專家們在檢查飛機時認定，機上鉚釘等連接部件已大部分斷裂，再有3分多鐘，飛機將在空中解體，這樣的飛機能安全飛回，在航空史上是奇跡。從飛機被撞到成功迫降只有5分鐘，就在這短短的生死之間的5分鐘裏，劉曉連創造了奇跡，保住了戰友與戰鷹的安全，為此她榮立了一等功，被授予功勳飛行員金質獎章，她的名字飛遍全國，成為人們仰慕的英雄。
劉曉連在雲海裏是一名穿雲破霧的英雄，在學海中2也是一位耕耘播雨的楷模。她為了適應時代的要求，適應工作的需要，孜孜不倦地求學，與中央黨校函授教育結下了鮮為人知的情緣。
1993年，中函空軍部隊分院在劉曉連所在的部隊開辦了中函教育領導幹部本科班，她率先報名參加學習。當時她已是師級領導幹部，部隊要幹要學的事情很多：她是一名飛行員，經常要參加飛行訓練，執行飛行任務；她已結婚生女，家庭需要她照顧；她是英模人物要參加大量的社會活動……在這種工學矛盾異常突出的情況下，她多次謝絕了輔導站給她的照顧，靠堅強的毅力和頑強拼搏的精神完成學業。她身為一名部隊領導幹部卻時時處處以一名普通學員嚴格要求自己，沒有一絲領導幹部、名人的架子，不僅出滿勤，做到函授課每課必到，而且聽課做筆記都十分認真，有時晚上還找老師請教。據輔導站負責人介紹，她聽課認真，從不缺課，自學、作業、考試等教學環節一絲不茍。她不僅自己做到，還教育每一位學員都要真正做到。她常説：“飛行時不能有一絲馬虎，任何一點小的疏忽都將危及安全；學習不能有一點放鬆，馬馬虎虎就會危及一生，要像珍惜飛行安全一樣珍惜學習時間。”她這種好學上進的精神給大家留下了深刻的印象。1995年，她經過自己的努力，以優異的成績取得了中央黨校函授本科畢業證書，成為空軍部隊首批中函本科畢業學員。
2003年，正好是劉曉連參加中函學習的十週年，這一年她兼任了中函空軍部隊分院第二院長，這也是她與中函教育第二次結緣。她上任時，中函教育正面臨新的機遇和挑戰，競爭異常激烈。劉曉連院長知道，部隊參加黨校函授學習，是部隊實施“人才強軍”戰略的重要措施之一，是部隊用科教強軍落實新時期軍隊現代化建設的重要舉措，必須進一步明確辦學的指導思想，堅持正確的辦學方針，以高品質的教育成果為部隊建設服務，這是辦學的根本要求。她對中央黨校函授教育充滿信心，多次講話強調，中函教育是黨校教育的重要組成部分，是黨員幹部學習的重要陣地。中函教育的教材是優秀的，管理體制是完善的，師資力量是雄厚的，我們要鼓勵幹部積極參加黨校函授教育，幫助學員真正學到知識，增強黨性修養，做一個優秀的黨校函授學員，為軍隊黨校函授教育爭光。
從學員到院長，劉曉連深諳中函教學規律。對分院工作嚴格要求，對辦學工作一絲不茍；她對學員言傳身教，用自己的學習心得啟發他們的學習積極性。面對社會上對黨校函授教育的一些偏見，她更是理直氣壯地為中函教育鼓與呼。她説，我相信絕大多數中函學員和我一樣，通過學習增長了知識，提高了素質，增強了黨性修養，我的成長與中函教育密不可分。榜樣的力量是無窮的，她的現身説法，既增強了辦學人員繼續辦好黨校函授教育的信心，又提高了學員的學習自覺性。
劉曉連擔任空軍部隊分院院長期間，為了繼續充實自己，為了給廣大幹部作好樣子，她又報名參加了中函省部（軍）級幹部在職研究生班的學習，所學專業為治國方略，這也是她與中函教育第三次結緣。年過半百，身居要職的她仍與當年一樣，發揚釘子精神，高品質地完成了各科學業，並即將畢業。她身兼多職，本職工作繁重，社會活動頻繁，在這種情況下，她還負責空軍中函的教學工作，還要參加研究生班的學習，工學矛盾的尖銳程度可想而知，然而她卻是到課率最高的學員。她這種在學海裏馳騁拼搏的精神，深受各方好評。
從學員到院長，又從院長到學員，劉曉連女將軍的這個螺旋圈，告訴人們一個事實：中函教育出人才。
