蘇珊・ 格林菲爾德是當今英國科學界的一顆耀眼的明星。她1950 年生於倫敦，父親是電氣技師，母親是舞蹈演員。她本科讀的是古典文學專業，在研讀古希臘文獻過程中對哲學發生興趣，轉向了心理學。從心理學又轉向大腦的研究，最後獲得藥理學博士學位。1996年她獲得牛津大學教授職稱。她率領一支近20人的研究隊伍專攻阿爾茲海默症和帕金森症的治療。為了將科研成果商業化，她還成立了三家公司。1998年，她成為著名的皇家研究院的主任，是該機構歷史上首位女主任。除了驕人的科研業績外，她還是科普熱心人。她擔任了英國科學博物館的理事。1994年她在皇家研究院做聖誕科普講座，這是1826年該講座問世以來第一位女科學家走上這個講臺。在此之後，她應邀參與了很多廣播電臺和電視臺的科普節目，要麼論述科學問題，要麼作為訪談嘉賓。她的著作《人腦之旅》的精裝本和簡裝本都上了暢銷書排行榜。2000年，她又發表了《大腦的私生活》一書。她為英國《獨立報》開了一個每兩週一次的專欄“科學面面觀”。此外，她也經常給《泰晤士報》、《泰晤士報高等教育副刊》和《電訊報》等報紙撰稿。

社會各界實在是太喜歡她了，甚至在舉辦文學節的時候都請她去演講。由於她的媒體影響力，《衛報》曾把她列為英國最強幹的50名女性之一，英國知名時尚雜誌《哈潑斯與名媛》則把她列為“世界上最具有鼓舞力量的50名女性”的第14位。她本人也開玩笑地説，“陶麗・巴頓也只排在第9位哦！”（陶麗是美國鄉村歌曲巨星）。1998年，由於對公眾理解科學的傑出貢獻，她榮獲英國皇家學會的邁克爾・法拉第獎章。她也是皇家學會公眾理解科學委員會的成員。2000年1月，她因為在幫助公眾理解科學方面的成就而被英國女王授予爵士稱號（CBE），2001年被授予終生爵位。經布萊爾首相推薦，她被上議院任命為一名“人民議員”。

過去，也曾有多人主要由於科普成就而當選為皇家學會會員，如《自然》雜誌主編約翰・麥多克斯。可是，各方面成就如此卓著的格林菲爾德教授，在2004年被提名為皇家學會會員候選人的傳聞洩露出來之後，有些皇家學會會員對她持強烈的反對態度。有人説，她若當選，對於更傑出的科學家是個侮辱，有人甚至揚言要辭職以示抗議。在篩選過後的候選人名單上，果然沒有她的名字。這使我聯想到，著名科技史專家李約瑟當年在因化學研究的成就被選為皇家學會會員之前，根本不敢用真名發表一本歷史學研究的小冊子，因為害怕某些皇家學會會員會認為他不務正業而投反對票。美國天體物理學家、科普明星卡爾・薩根未能當選美國國家科學院院士的原因, 據説也是因為有一批院士忌恨他太出名。格林菲爾德未能進入皇家學會會員候選名單的真實原因，沒人能知曉，這裡只能做點推測。她在面對公共媒體時，很喜歡説俏皮話，有時口無遮攔，尤其是，在談到女性科研人員面臨的挑戰時，她有時會對男科學家有所批評。這可能是惹惱了皇家學會部分會員的原因之一。很多男科學家始終懷疑女科學家的科研能力，不願意投女候選人的票，可能也是一條原因。皇家學會會員中，女科學家只佔4%左右（中國的女院士佔院士總數的7%）。

她沒能進入候選人名單激起了軒然大波，很多公眾打抱不平。格林菲爾德坦然地對新聞界説，儘管自己既是人民議員，又是企業家，還是學術機構管理者，但是別忘了，自己一直在科研第一線拼搏，僅2003年就在同行評議的學術期刊上發表了6篇論文，已接受待發表的還有3篇。她表示，作為皇家研究院主任，她要使皇家研究院向社會開放，“我的夢想是，百姓來參觀皇家研究院就像他們去看電影、聽音樂會和看話劇一樣。我希望他們在參加皇家研究院的一場活動後有興奮、恐懼、擔憂、鼓舞、投入等各種體驗，尤其是希望他們相互爭論，好比看完一場好戲後那樣。只有在人們談論科學，思考科學，從某種意義上説還擁有了科學的情況下，我們才有希望”。

格林菲爾德依然故我。她依然喜歡穿漂亮的時裝；在2003年與牛津大學化學教授彼得・阿特金斯的婚姻破裂後，依然不躲避媒體；依然沒有忘情她的第一專業——古典文學，2004年，她當選為古典文學協會會長，對此她特別自豪。

這就是一個女科學家的多彩人生。