據外電報道，美國研究人員開發出了一種製造太陽能電池的新方法，即用並五苯高效地將太陽光轉化為電能。研究人員認為，柔軟、輕薄的有機太陽能電池板不久有可能給微型電腦以及數位音樂播放器這樣的小型電子設備提供能量。

豐富的太陽能是礦物燃料的最佳替代品。然而直到最近，利用太陽能最理想的材料還是用硅晶體製造的太陽能電池板。研究人員在用太陽能給住宅甚至轎車提供動力方面取得了一些成功。但是，太陽電池板的成本很高，因此，它的推廣還存在著諸多局限。研究人員認為，他們能夠通過製造一種低成本、效率高的有機太陽能電池來克服這個障礙。這種新型太陽能電池的材料是並五苯。並五苯是用自然生成的氫和碳製成的薄片。由於工程人員無須按照硅太陽能電池所要求的複雜程式那樣製造有機太陽能電池，因此，有機太陽能電池的價格很便宜。

美國喬治亞理工學院的電子與電腦工程師伯納德·基佩倫説：“如果新技術想得到推廣，它必須既經濟又實用。”除了價格便宜外，太陽能電池還須效率高。效率是指單位時間內太陽能轉化為電能的多少。材料的結構是這種能量轉化的關鍵因素之一。儘管基佩倫和同事開發的有機太陽能電池比硅太陽能電池便宜，但它們的效率還未達到硅太陽能電池的15%。

基佩倫在近期出版的《應用物理通訊》的文章中對他們的研究進行了詳細介紹。他表示，目前有機太陽能電池的效率只有3.4 %，但他希望這個數字能夠在不久的將來達到5%。基佩倫説：“每次我們返回實驗室，我們都增加了有機太陽能電池的純度和效率。最近我們花了大量時間定型，這有助於我們知道如何提高效率。”雖然基佩倫認為有機太陽能電池在未得到顯著改進之前還無法向整個社區提供能量，但他預見了多種利用有機太陽能電池的方式。

基佩倫説：“有機太陽能電池能夠給玩具提供動力，或者放進可打開的小型螢幕裏面，既可以充電，又可以換電池。”用不對環境造成污染的材料將太陽能轉化為電能，以及希望有機電池和太陽能將來取代礦物燃料成為主要能量來源，這兩方面是基佩倫認為他的研究之所以重要的原因。基佩倫説：“太陽能極具吸引力，原因是太陽光用之不竭，一旦擁有設備，我們就可以源源不斷得到免費的能源。”